Die Ärzte und Krankenschwestern an der Front der Coronavirus-Pandemie setzen sich aufgrund des nationalen Mangels an Schutzausrüstung einem unnötigen Risiko aus. Laut einem Untersuchungsbericht von ProPublica befürchten sie auch, ihre Patienten zu infizieren.
John Gavin, ein Notarzt in Amite, Louisiana, testete am 9. März, Tage nachdem er ohne die richtige Schutzausrüstung in der Notaufnahme gearbeitet hatte, positiv auf COVID-19 (die durch das neuartige Coronavirus verursachte Krankheit) ProPublica. In dieser Zeit sagte er: "Ich bin sicher, ich habe jeden entlarvt, den ich gesehen habe." (Gavin sagte, die Dinge seien so schlecht, dass das Wasser Anfang März tatsächlich irgendwann abgeschnitten wurde.)
In Italien ereigneten sich laut ProPublica 9% der COVID-19-Fälle zum 15. März bei Beschäftigten im Gesundheitswesen, berichtete die Zeitschrift JAMA am 17. März. Die Studie sagt jedoch nicht aus, ob diese Ärzte zu Hause oder an ihrem Arbeitsplatz dem Virus ausgesetzt waren.
"Das Risiko für unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen ist eine der großen Schwachstellen unseres Gesundheitssystems bei einer solchen Epidemie", sagte Liam Yore, Vorstandsmitglied des Washington State Chapter des American College of Emergency Physicians, gegenüber The Washington Post. "Die meisten Notaufnahmen und Gesundheitssysteme sind in normalen Zeiten voll ausgelastet."
Der Mangel an Schutzausrüstung führt auch in vielen anderen medizinischen Einrichtungen zu Verwirrung und Chaos, berichtete Live Science kürzlich. Als Reaktion auf die Engpässe haben die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) ihre Richtlinien für solche Schutzkleidung gelockert, was darauf hindeutet, dass Gesundheitspersonal konventionelle chirurgische Masken anstelle der N95-Atemschutzmasken tragen könnte, von denen bekannt ist, dass sie das Virus fernhalten. Diese Woche sagte die CDC laut ProPublica, dass Gesundheitspersonal "hausgemachte Masken" wie ein Kopftuch oder einen Schal verwenden könnte, wenn keine Masken verfügbar sind.
Propublica sprach mit 65 medizinischen Anbietern, von denen 31 sagten: "Sie hatten das Gefühl, aufgefordert zu werden, Maßnahmen zu ergreifen, die sie unangenehm machten, wie die Wiederverwendung von Schutzmasken." 29 dieser Anbieter nannten Lieferengpässe als einen der Gründe für diese Besorgnis.
Medizinische Mitarbeiter in Washington, Ohio, New York, Connecticut, Oregon, Illinois, Texas und Kalifornien teilten ProPublica mit, dass die dortigen Krankenhäuser die Richtlinien zum Schutz von Anbietern bei der Arbeit mit symptomatischen Patienten gelockert haben. Während ihnen ursprünglich gesagt wurde, sie sollten N95-Atemschutzmasken und andere versiegelte Gesichtsmasken tragen, wird ihnen jetzt gesagt, dass sie in denselben Situationen Operationsmasken tragen sollen. Diese Krankenhäuser haben sogar die N95-Masken verschlossen, um sicherzustellen, dass sie in schlimmen Situationen verfügbar sind, in denen ein Patient intubiert werden muss, berichtete ProPublica.
Einige Krankenhäuser, so ProPublica, haben sogar empfohlen, dass Mitarbeiter des Gesundheitswesens Einwegmasken wiederverwenden, die einmal verwendet werden sollen, um das Risiko einer Kontamination und damit einer Infektion zu verringern.
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