Das Juno-Raumschiff der NASA flog direkt über Jupiters Südpol, als JunoCam dieses Bild am 2. Februar 2017 aus einer Höhe von etwa 101.000 Kilometern über den Wolkendecken aufnahm. Dieses Bild wurde vom Bürgerwissenschaftler John Landino bearbeitet. Diese verbesserte Farbversion hebt die hellen hohen Wolken und die zahlreichen mäandrierenden ovalen Stürme hervor.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / John Landino)
Das Sonnensystem ähnelt immer mehr einer Seltsamkeit im Weltraum - Jupiter-ähnliche Planeten treten häufiger bei Sternen auf, die auch gigantische Versionen unseres Planeten beherbergen, während unser Sonnensystem Jupiter besitzt, aber keine solche "Supererde", eine neue Studie findet.
Super-Erden sind Planeten, die größer als die Erde sind und bis zum Zehnfachen der Masse dieses Planeten erreichen können. Frühere Forschungen legen nahe, dass Supererden der häufigste Planetentyp sind.
Um zu beleuchten, wie sich Supererden bilden könnten, untersuchten Wissenschaftler Sterne, die Supererden beherbergen, um festzustellen, wie viele auch Jupiter-ähnliche Welten besaßen. Insbesondere konzentrierten sie sich auf Welten, die die Hälfte bis das 20-fache der Jupitermasse mindestens so weit von ihren Sternen entfernt sind wie die Erde von der Sonne entfernt - mit Ausnahme heißer Jupiter, Planeten von Jupiter-Größe, die näher an ihren Sternen umkreisen als Merkur mit dem Sonne. Sie verglichen auch die Verbreitung jupiterähnlicher Welten um Systeme ohne Supererden. [Die faszinierendsten Entdeckungen von Alien-Planeten 2017]
Viele frühere Studien haben gezeigt, dass Jupiter die Entwicklung des Sonnensystems stark beeinflusst hat. Als Jupiter beispielsweise die neugeborene Sonne umkreiste, schnitzte er wahrscheinlich eine Lücke in der protoplanetaren Scheibe aus Gas und Staub, die den Säuglingsstern umgab, und begrenzte die Menge an fester Materie, die vom äußeren Sonnensystem in das innere Sonnensystem hätte spiralförmig werden können bilden dort die Planeten. Jupiters starke Schwerkraft hat möglicherweise auch die Umlaufbahnen der entstehenden Planeten gestört und sie möglicherweise sogar in den interstellaren Raum geschleudert.
"Eine Reihe großartiger neuerer theoretischer Studien haben gezeigt, dass Jupiter-Analoga die Bildung von Supererden behindern könnten", sagte die leitende Autorin der Studie, Marta Bryan, Astrophysikerin am California Institute of Technology in Pasadena, gegenüber Space.com.
Die Forscher fanden jedoch heraus, dass Jupiter-ähnliche Planeten um Sterne, die Supererden beherbergen, anscheinend nicht weniger verbreitet sind als Sterne ohne Supererden, sondern häufiger.
"Jupiter-Analoga können entweder aktiv zur Bildung der Supererde beitragen oder Wegweiser für günstige Bedingungen für die Bildung der Supererde sein", sagte Bryan. "Zum Beispiel könnte das Vorhandensein eines Jupiter-Analogons darauf hinweisen, dass die protoplanetare Scheibe des Sterns mehr festes Material hatte und mehr festes Material zur Bildung von Supererden hätte führen können."
"Unser Sonnensystem ist seltsam, weil es keine Supererde beherbergt, da es der häufigste Planetentyp ist, und jetzt stellen wir fest, dass es auch seltsam ist, keine Supererde zu haben, obwohl wir einen Jupiter haben", sagte Bryan. "Dies deutet darauf hin, dass unser eigener Jupiter die Bildung des terrestrischen Planeten auf atypische Weise beeinflusst hat."
Eine kürzlich durchgeführte Studie deutete darauf hin, dass unser Sonnensystem möglicherweise keine Supererden beherbergt, da Jupiter von etwa 6 astronomischen Einheiten (AU) von der Sonne auf 1,5 AU wanderte und dann wieder zurückging, begleitet von Saturn, der viel festes Material zum Fallen brachte die Sonne, sagte Bryan. (Eine AU ist die durchschnittliche Entfernung zwischen Erde und Sonne - ungefähr 93 Millionen Meilen oder 150 Millionen km.)
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass diese Art der langfristigen Migration möglicherweise nicht üblich ist", sagte Bryan.
Die Wissenschaftler erläuterten ihre Ergebnisse in einer Studie, die am 22. Juni im Astronomical Journal eingereicht wurde.
