Wenn Sie auf den bekannten Sternhaufen der Plejaden blicken, können Sie über Folgendes nachdenken. Zumindest, wenn Sie die Hilfe von einigen der leistungsstärksten Teleskope der Erde und im Weltraum erhalten haben.
Diese Ankündigung wurde von einem Team von Astronomen gemacht, die das Gemini Observatory in Hawaii und das Spitzer-Weltraumteleskop nutzten. Ihre Ergebnisse werden in einer kommenden Ausgabe des Astrophysical Journal veröffentlicht.
Der Sternhaufen der Plejaden - im Sternbild Stier - ist eines der bekanntesten Objekte am Nachthimmel. Mit bloßem Auge gut sichtbar, mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop noch spektakulärer. Obwohl es oft als "sieben Schwestern" bezeichnet wird, enthält der Cluster tatsächlich 1.400 Sterne in verschiedenen Stadien der Bildung.
Einer der Sterne, bekannt als HD 23514, hat etwas mehr Masse als unsere Sonne. Die Astronomen entdeckten, dass es von einer riesigen Scheibe heißer Staubpartikel umgeben ist. Astronomen glauben, dass dies die Trümmer einer Planetenkollision sind.
Es wird angenommen, dass sich diese Staubpartikel, die Bausteine von Planeten, zu Kometen und Körpern in Asteroidengröße ansammeln und sich dann zu immer größeren Objekten zusammenballen. Dies ist jedoch ein gewalttätiger Prozess. Einige Objekte werden größer, andere kollidieren und zerfallen in Staub, den Astronomen erkennen können.
Astronomen glauben, dass dies ein ähnlicher Prozess ist, der zur Bildung des Erdmondes geführt hat. Irgendwann im frühen Sonnensystem kollidierte ein marsgroßes Objekt mit der Erde. Die Trümmer dieser Kollision wurden zur Erde und zum Mond.
Es wird angenommen, dass sich zwei Sterne im Plejaden-Cluster, HD 23514 und BD +20 307, in diesem Entwicklungsstadium befinden. Sie sind zwischen 100 und 400 Millionen Jahre alt. Viel jüngere Sterne können diesen Staub haben, wenn sie 10 Millionen Jahre alt sind, aber er löst sich normalerweise auf, wenn ein Stern 100 Millionen Jahre alt wird. Es sind enorme Planetenkollisionen erforderlich, um den Staub wieder herauszuspritzen.
Originalquelle: UCLA-Pressemitteilung
