Die Stätte von Stonehenge - diese mysteriöse Sammlung britischer Steine, die unter Verwendung der Sterne als Kalender hätte dienen können - war laut neuen Forschungen auch ein Friedhof für die Elite.
Eine britische Gruppe unter der Leitung des University College London untersuchte 63 Leichen rund um die historische Stätte. Sie stellten fest, dass diese Menschen Teil einer Gruppe von Elitefamilien waren, die ihre Verwandten ab 2.900 v. Chr. Über mehr als 200 Jahre zur Beerdigung nach Stonehenge brachten.
Die Leichen wurden jedoch lange vor der Errichtung der heute sichtbaren Felsen begraben.
"Das erste Stonehenge begann sein Leben als riesiger Friedhof", erklärte Parker Pearson von der UCL, der die Studie leitete. „Das ursprüngliche Denkmal war ein großes kreisförmiges Gehege, das 500 Jahre vor dem heute bekannten Stonehenge errichtet wurde. Die Überreste vieler der eingeäscherten Körper waren ursprünglich von den Blausteinen von Stonehenge geprägt. Wir haben auch entdeckt, dass das zweite Stonehenge 200 Jahre früher als gedacht gebaut wurde, um 2500 v.
Die Ergebnisse wurden im März auf dem britischen Kanal 4 ausgestrahlt.
Eine separate Studie, die am Montag, den 4. April (29. April) auf BBC 4 ausgestrahlt wird, zeigt, dass sich Menschen etwa 3.000 Jahre vor dem Bau in der Gegend von Stonehenge befanden - was eine menschliche Besetzung von etwa 5.000 Jahren als bisher angenommen bedeutet.
Medienberichten zufolge entdeckte ein Team der Open University des Vereinigten Königreichs etwa eine Meile von Stonehenge entfernt im nahe gelegenen Amesbury Hinweise auf menschliche Aktivitäten.
Archäologen fanden an dieser Stelle auch eine ausgestorbene Kuhart, die als wilder Auerochse bezeichnet wird, und nahmen an, dass es sich um eine Art Migrationsroute handelte, die menschliche Jäger anzog.
Quelle: University College London
