Vor etwa 2.700 Jahren drückte jemand ein Siegel mit dem Namen Jesaja in ein weiches Stück Ton, das im Laufe der Zeit hart wurde, sagen Archäologen, die den Eindruck in Jerusalem entdeckten.
Wenn das Siegel für den Propheten Jesaja wäre, wäre es der erste archäologische Beweis des jüdischen Propheten, der ein Buch in der hebräischen Bibel nach ihm benannt hat.
Nach der hebräischen Bibel ermutigte Jesaja Hiskia, den König von Juda, gegen die assyrische Armee zu kämpfen, die 701 v. Chr. Jerusalem belagerte. Jesaja riet Hiskia, die assyrischen Angebote zur Kapitulation zu ignorieren, und sagte, dass Gott verhindern würde, dass Jerusalem erobert wird. Nach der hebräischen Bibel zerstörte ein "Engel des Herrn" die assyrische Armee, während alte assyrische Aufzeichnungen behaupten, dass die Armee erst abreiste, nachdem Hiskia zugestimmt hatte, einen großen Tribut zu zahlen.
Archäologen entdeckten den Robbenabdruck bei Ausgrabungen im Jahr 2009 im Ophel, einem Gebiet in Ostjerusalem zwischen der archäologischen Stätte "Stadt Davids" und dem Tempelberg (eine Stätte, die auch als al-Ḥaram al-Šarīf bekannt ist). Sie fanden den Eindruck eines König-Hiskia-Siegels etwa 3 Meter vom Jesaja-Siegel entfernt, sagten die Archäologen, die von Eilat Mazar, einem Archäologieprofessor am Institut für Archäologie der Hebräischen Universität Jerusalem, geleitet werden.
Obwohl Jesajas Name (auf Hebräisch "Yesha'yahu") auf dem Siegelabdruck zu sehen ist, wissen Archäologen nicht, ob er sich auf den biblischen Propheten Jesaja oder auf jemanden mit diesem Namen bezieht, der vor 2.700 Jahren lebte.
"Wir scheinen bei einer wissenschaftlichen, archäologischen Ausgrabung einen Siegelabdruck entdeckt zu haben, der möglicherweise dem Propheten Jesaja gehört hat", sagte Mazar in einer Erklärung.
Wenn der Siegelabdruck mit dem Propheten Jesaja identifiziert werden kann, wäre dies "der erste archäologische und früheste außerbiblische Hinweis auf den Propheten Jesaja, der jemals entdeckt wurde", sagte Robert Cargill, Archäologe und Professor für Klassiker und Religionswissenschaft an der Universität of Iowa, der auch Herausgeber der Biblical Archaeology Review ist, die die Studie veröffentlichen wird.
Der Name Jesaja bedeutet "JHWH rettet" oder "Yahu rettet", sagte Cargill gegenüber Live Science und stellte fest, dass es in der hebräischen Bibel andere Personen gibt, die ihn als Teil ihres Namens haben.
Beschädigte Inschrift
Leider ist der Siegelabdruck beschädigt - etwas, das es schwierig macht festzustellen, ob der "Jesaja" im Abdruck der des Propheten ist oder sich auf eine andere Person mit demselben Namen bezieht.
Oben auf dem Siegelabdruck ist der untere Teil eines "grasenden Rehs" zu sehen, schrieb Mazar in ihrem Artikel und bemerkte, dass das Reh "ein Motiv des Segens und des Schutzes ist, das in Juda, insbesondere in Jerusalem, zu finden ist".
Neben dem Namen Jesaja ist im Siegelabdruck auch das Wort "Nvy" zu sehen. Archäologen sind sich nicht sicher, was genau dieses Wort bedeutet. Mazar bemerkte, dass wenn nvy am Ende den hebräischen Buchstaben "aleph" einfügen würde, er ein Wort bilden würde, das Prophet bedeutet; Die Untersuchung des beschädigten Teils des Siegelabdrucks ergab jedoch keine Überreste des Alephs, schrieb Mazar.
Ohne Aleph könnte Nvy ein persönlicher Name sein, der sich auf einen anderen Jesaja bezieht und nicht auf den Titel "Prophet", schrieb Mazar.
Auch ohne den Aleph ist es immer noch möglich, dass das Wort Nvy Prophet bedeutet, schrieb Mazar. Sie bemerkte, dass es in der hebräischen Bibel Fälle gibt, in denen der Titel "Prophet" nvy geschrieben wird - ohne den Aleph.
Die Ophel-Ausgrabungen werden von Daniel Mintz und Meredith Berkman aus New York gesponsert. Über die Entdeckung wird in einer speziellen Doppelausgabe der Biblical Archaeology Review berichtet, die dem Gründer des Magazins, Hershel Shanks, gewidmet ist, der als Herausgeber in den Ruhestand tritt.
Ein Bild des Jesaja-Siegelabdrucks wird in der Sonderausgabe am 22. Februar in Mazars Artikel veröffentlicht. Das Bild des Siegels wird in Zukunft auch in Band zwei des Buches "The Ophel Excavations" veröffentlicht.
