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Der Ätna ist ein Stratovulkan auf der Ostseite der Insel Sizilien. Noch wichtiger ist jedoch, dass der Ätna einer der aktivsten Vulkane der Welt ist und sich in einem nahezu konstanten Eruptionszustand befindet.
Der Ätna wird als Stratovulkan (auch als zusammengesetzter Vulkan bekannt) klassifiziert. Hier haben im Laufe der Zeit viele verschiedene Arten von Eruptionen den riesigen Berg aufgebaut. Sie können Schichten von Lava, Gestein und Asche und viele Vulkanschloten haben, die die Oberfläche erreichen und ausbrechen können. Viele der größten und gefährlichsten Vulkane der Welt sind Stratovulkane (zum Beispiel der Mount St. Helens).
Geologen glauben, dass der Ätna vor etwa 300.000 Jahren ausbrach. In den letzten 35.000 Jahren hatte der Berg viele explosive Eruptionen mit pyroklastischen Strömungen, die seine Ufer hinunterflossen. In Rom, 800 km entfernt, wurde Asche vom Ausbruch des Ätna gefunden. Die aufeinanderfolgenden Eruptionen haben auch dazu geführt, dass Calderas auf dem Berg zusammenbrachen und Depressionen verursachten. Mittlerweile gibt es auf dem Ätna fast ständige Ausbrüche, wobei etwa alle 20 Jahre schwere Ausbrüche auftreten.
Sie würden denken, dass die Italiener nervös wären, einen aktiven Vulkan in ihrem Hinterhof zu haben, aber die Menschen leben tatsächlich an den Hängen des Ätna. Es gibt Weinberge und Obstgärten über seine Flanken verteilt; Das liegt daran, dass der reiche vulkanische Boden so gut zum Pflanzen ist. Zum Beispiel brachte ein Ausbruch 2007 Lavaströme, die die Hänge des Ätna hinunterflossen, in ein unbewohntes Tal. Dorfbewohner in der Stadt Catania auf der Insel Sizilien konnten den Ausbruch beobachten. Während des Ausbruchs war nur ein Flughafen geschlossen.
Wir haben viele Artikel über den Ätna für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über Bilder des Ätna, die von 4 verschiedenen Satelliten aufgenommen wurden. Und hier ist ein Artikel über den Mount Saint Helens.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
