Ein weiteres Ereignis am Ende einer Ära, das den Abschluss des Space-Shuttle-Programms ankündigte: Der letzte Satz von Space-Shuttle-Feststoffraketen-Booster-Segmenten traf am Donnerstag, dem 27. Mai 2010, im Kennedy Space Center ein. Der letzte Teil der Reise von Jacksonville aus In Florida befanden sich Personenkraftwagen mit NASA-Personal und ATK-Beamten, darunter der Astronaut Mike Massimino, der Shuttle-Startdirektor Mike Leinbach und die „Stimme“ des NASA-Fernsehens George Diller. Der Zug hielt vom KSC über den Indian River, wo die Gleise zum Fahrzeugmontagegebäude führten.
Die Booster werden im VAB für eine mögliche Rettungsmission oder vielleicht sogar für einen letzten Zusatzflug für das Space Shuttle Atlantis gestapelt.
Die SRB-Segmente sind für STS-335 vorgesehen, die Launch-On-Need-Mission, die geflogen würde, wenn der letzte geplante Shuttle-Flug - STS-134, der jetzt Ende November starten soll - auf ein Problem stoßen würde. Wenn der Kongress dies zulässt, kann auch eine weitere Shuttle-Mission mit dem einsatzbereiten Shuttle hinzugefügt werden. US-Senator Bill Nelson teilte Präsident Obama diese Woche in einem Brief mit, dass er beabsichtige, Mittel für die zusätzliche Mission zu beantragen. Die NASA hofft, bis Ende Juni eine Genehmigung für den Flug zu erhalten, der zur STS-135-Mission werden soll. Wenn dies genehmigt wird, wird der voraussichtliche Starttermin irgendwann im Sommer 2011 liegen.
Bill Gerstenmaier, Associate Administrator für Raumfahrtoperationen der NASA, sagte auf einer Pressekonferenz in dieser Woche, dass ein Sojus als Rettungsfahrzeug bereit wäre, wenn der zusätzliche Flug genehmigt würde, und die Shuttle-Besatzung kleiner wäre, wahrscheinlich 4 Besatzungsmitglieder. Die Besatzung konnte bei Bedarf einen sicheren Hafen an der Internationalen Raumstation nehmen, bis die Rettung Sojus eintraf. Das Shuttle könnte zusätzliche Vorräte und Hardware zur ISS bringen.
Der erfahrene Astronaut Mike Massimino sagte einer Fernsehsender-Crew in Florida, er hoffe auf eine zusätzliche Shuttle-Mission. "Ich denke, wir müssen optimistisch sein", sagte Massimino. "Es gibt einfach zu viele Menschen im ganzen Land und auf der ganzen Welt, die unser Programm so unterstützen."
ATK entließ 1.300 seiner 5.000 Mitarbeiter, weil die Produktion der Booster eingestellt wurde. Das Unternehmen hofft jedoch, Teil der zukünftigen Raumfahrtpläne der NASA zu sein.
"Es besteht einiges an Unsicherheit", sagte Ted Shaffner, stellvertretender Direktor von ATK KSC. "Die Richtung ist sehr trübe von unseren Politikern und die NASA kämpft mit der Richtung, die wir einschlagen."
Weitere Bilder von der Veranstaltung:
Und ich weiß, dass jemand das Schild „Do Not Hump“ auf dem Triebwagen kommentieren wird. Dies bedeutet, dass der Inhalt des Triebwagens so empfindlich ist, dass der Wagen nicht „buckelig“ sein sollte. Dies ist eine Methode zum Sortieren von Güterwagen, indem sie einen Hügel hinuntergerollt werden, anstatt einen Lokomotivmotor zum Bewegen der Wagen zu verwenden. Offensichtlich wollen die NASA und ATK nicht, dass die SRB-Segmente einen Hügel hinunter rollen. Erfahren Sie hier mehr über das Humping.
Quellen: Florida Today, CFNews 13
