Astronomen suchen nach Planeten um andere Sterne, aber sie suchen auch nach den Bedingungen, unter denen sich derzeit Planeten bilden könnten. Ein Team japanischer Astronomen hat die leichteste Sternscheibe gefunden, die jemals gesehen wurde - einen Ort, an dem sich erdgroße Planeten bilden könnten.
Mit dem leistungsstarken Subaru-Teleskop auf Hawaiis Mauna Kea hat ein Team von Astronomen mehrerer japanischer Universitäten eine leichte Materialscheibe um einen nahe gelegenen und relativ kleinen Stern namens FN Tau aufgelöst. Es ist wahrscheinlich nur 100.000 Jahre alt und enthält nur 1/10 der Masse unserer eigenen Sonne.
Die Abbildung der zirkumstellaren Scheiben um sich neu bildende Sterne ist schwierig, weil sie so dunkel sein können. Es ist noch schwieriger, wenn der Stern selbst leicht ist und die Scheibe auch leicht ist. Alle bisher gesehenen Scheiben waren um sonnenähnliche Sterne herum. Bisher war die leichteste Scheibe noch siebenmal so massereich wie FN Tau.
In FN Tau berichten die Astronomen, dass wir die Scheibe fast von vorne betrachten. Sein Radius beträgt ungefähr 260 astronomische Einheiten (jede AU ist die Entfernung von der Erde zur Sonne). Und wenn es um Scheiben geht, ist es relativ ohne Merkmale, ohne Anomalien, Ringe, Spiralen usw. Aber lauern Planeten in der Scheibe?
Astronomen wollen wissen, welche Arten von Planeten sich aus einer solchen Scheibe bilden könnten. Bei einer leichten Scheibe ist die Gesamtschwerkraft viel geringer. Dies würde eine dickere Scheibe ergeben, wenn Sie sich weiter vom Stern entfernen. Anstelle der Jupiter-ähnlichen Planeten, die bisher in extrasolaren Planetenuntersuchungen aufgetaucht sind, könnte diese Umgebung tatsächlich eine bessere Chance bieten, stattdessen Planeten mit Erdmasse aufzutauchen.
Nach ihren Berechnungen sollte diese Scheibe in der Lage sein, Planeten zu bilden, die innerhalb von 30 astronomischen Einheiten des Muttersterns leichter als die Erde sind. Die Forscher hoffen, mit einem neu in Auftrag gegebenen Instrument, das am Subaru-Teleskop angebracht ist, weitere Beobachtungen machen zu können. Das HiCIAO wird in der Lage sein, die detaillierte Struktur von Scheiben aufzulösen und die Größe und Zusammensetzung des Staubes zu analysieren.
Und diese Beobachtungen könnten Forschern helfen, herauszufinden, ob FN Tau ein Kandidat für die Planetenbildung ist.
Originalquelle: Pressemitteilung von Subaru Telescope
