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Bereits 1987 erhielten wir ein Geschenk aus unserer Nachbargalaxie, der Großen Magellanschen Wolke. Was war es? Die bisher nächste Supernova-Explosion…
Am 8. Juni 2011 kündigte ein Team von Astronomen an, dass sich die mit der Zeit verdunkelten Supernova-Trümmer von SN 1987A wieder aufhellen. Die Beobachtungen kommen zu dem Schluss, dass eine andere Energiequelle die Trümmer entzündet und den Übergang von einer Supernova zu einem Supernova-Überrest beginnt. "Supernova 1987A ist der jüngste für uns sichtbare Supernova-Überrest", sagte Robert Kirshner vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) und Leiter der Langzeitstudie SN 1987A mit dem Hubble-Weltraumteleskop der NASA.
Supernova-Überreste bestehen aus Material, das vom explodierenden Stern des Elternteils ausgestoßen wird, und interstellarer Materie, die auf dem Weg aufgenommen wird. Lange vor dem katastrophalen Ereignis wird ein Materialring ausgeworfen, der sich über ein Lichtjahr (6 Billionen Meilen) erstreckt. Innerhalb des Kreises rast das Innenleben des Wirtssterns heraus, um die sich ausdehnende Trümmerwolke zu bilden. Es wird durch radioaktiven Zerfall und Aufhellungspunkte in Richtung einer neuen Stromquelle beleuchtet. "Es ist nur möglich, diese Aufhellung zu sehen, weil SN 1987A so nah ist und Hubble eine so scharfe Sicht hat", sagte Kirshner.
Was können wir in der Zukunft von SN1987A erwarten? Im Moment kann es uns wertvolle Informationen über die letzten tausend Jahre des Lebens eines Sterns geben. Durch die Untersuchung der ungewöhnlichen Klumpen und Unebenheiten in der Ringstruktur können Astronomen möglicherweise ihre Geschichte entschlüsseln ... Geschichte, die verloren geht, wenn die Expansion von Trümmern die Struktur auslöscht. "Junge Supernova-Überreste haben Persönlichkeit", stimmte Kirshner zu.
Im Moment erlaubt uns diese junge Supernova, einen Blick auf eine Zukunft zu werfen, die so hell ist, dass sie Sonnenbrillen tragen muss.
Quelle der Originalgeschichte: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
