KENNEDY SPACE CENTER - Pünktlich zur Zeit hat die NASA ihre neue Countdown-Uhr auf der Presseseite eingeschaltet, um den ersten Start der neuen Orion-Crew-Kapsel der Agentur am 4. Dezember zu starten, die eine neue Generation von Entdeckern befördern wird zu aufregenden neuen Zielen weiter in den Weltraum als je zuvor.
Ohne Fanfare hat die NASA heute, am Montag, dem 1. Dezember, die neue Digitaluhr uraufgeführt, um die weltberühmte analoge Uhr zu ersetzen, die von unzähligen Milliarden Menschen auf der ganzen Welt gesehen wurde und die kürzlich in meiner Geschichte eingestellt wurde.
Schauen Sie sich die neuen und alten Countdown-Uhren in meinen exklusiven Fotos an und vergleichen Sie sie.
"Wir waren in einem Wettlauf gegen die Zeit, um die alte Uhr zu entfernen und sie während der Thanksgiving-Ferienzeit durch die neue zu ersetzen", sagte George Diller, Sprecher des Kennedy Space Center der NASA, am Montag in einem exklusiven Interview mit dem Space Magazine.
"Der Plan war, es rechtzeitig für den ersten Start von Orion am 4. Dezember fertig zu stellen", sagte Diller.
Während der Ferien arbeitete ein Team.
Warum die alte Uhr ersetzen?
"Es wurde immer schwieriger, die Ersatzteile zu finden, die zur Reparatur der Uhr benötigt wurden."
„Die Originaluhr wurde in den 1960er Jahren entworfen“, erklärte Diller. Seit mehr als vier Jahrzehnten werden sowohl bemannte als auch unbemannte Starts heruntergezählt.
"Die Uhr wird seit der Apollo 12-Mondlandemission im November 1969 verwendet."
Es wurde kontinuierlich während der verbleibenden Apollo-Starts und dann für alle 135 Shuttle-Starts bis zur endgültigen Shuttle-Mission STS-135 im Juli 2011 verwendet. Seitdem wurde es ausschließlich für eine Vielzahl unbemannter wissenschaftlicher NASA-Starts und Nachschubmissionen an die Internationale verwendet Raumstation.
Die alte Countdown-Uhr wurde zuletzt im September 2014 während des Starts von SpaceX CRS-4 zur ISS verwendet, an dem ich zusammen mit dem Start von STS-135 teilgenommen habe.
Die Uhr und die angrenzende US-Flagge heißen offiziell „The Press Site: Clock and Flag Pole“ und wurden am 21. Januar 2000 im National Register of Historic Places aufgeführt.
In den letzten Tagen haben die Arbeiter die alte Uhr abgebaut, abgezogen und die neue installiert.
Die ursprüngliche Basis wurde jedoch beibehalten. Die neue Uhr ist ungefähr so lang wie die historische, mit einem Bildschirm, der fast 26 Fuß breit und 7 Fuß hoch ist.
Die neue Countdown-Uhr ist zwar nicht wirklich hochauflösend, wird aber 1280 x 360 betragen. Die neue Countdown-Uhr verfügt über eine Breitbildfunktion, die die neuesten Durchbrüche in der LED-Anzeigetechnologie für den Außenbereich nutzt, so die NASA.
Das Display kann Bilder aus mehreren Quellen sowie die Countdown-Startzeit anzeigen. Es war cool, die neue Uhr heute in Aktion zu sehen.
Wie derzeit geplant, wurde die historische Countdown-Uhr in den nahe gelegenen Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC) verlegt.
Es wird irgendwann Anfang nächsten Jahres zum ersten Mal am KSCVC-Haupteingang für die Öffentlichkeit ausgestellt, erklärte Diller.
NASA TV wird mit der neuen Countdown-Uhr mehrere Stunden Live-Berichterstattung über den Orion EFT-1-Start bieten - beginnend am 4. Dezember um 4:30 Uhr morgens.
Achten Sie auf Kens laufende Orion-Berichterstattung und er wird in den Tagen vor dem historischen Start am 4. Dezember bei KSC vor Ort sein.
Seien Sie gespannt auf Kens fortlaufende Nachrichten zu Orion und Erde sowie zur Planetenforschung und zur menschlichen Raumfahrt.
Ken Kremer
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Erfahren Sie mehr über Orion-, SpaceX-, Antares-, NASA-Missionen und mehr bei Kens bevorstehenden Outreach-Veranstaltungen:
1. bis 5. Dezember: „Orion EFT-1, SpaceX CRS-5, Start von Antares Orb-3, Curiosity Explores Mars“, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, abends
