Künstlerillustration von Astrobotic's Peregrine Lander auf der Mondoberfläche.
(Bild: © Astrobotic)
Die ersten beiden kommerziellen Lieferungen der NASA zum Mond sind trotz der noch auf Kurs Covid-19 Pandemienach Angaben der Agenturleitung.
Letztes Jahr NASA gemietete astrobotische und intuitive Maschinen im nächsten Sommer Wissenschafts- und Technologieprojekte an die Mondoberfläche zu bringen. Diese kommerziellen Lander-Missionen werden einige der frühesten Flüge der NASA darstellen Artemis-ProgrammBeide Unternehmen einigten sich darauf, die Verträge über den Transport von NASA-Nutzlasten zur Mondoberfläche im Sommer 2021 zu akzeptieren - aber das war vor COVID-19, der durch a neues Coronavirushat einen Großteil der Welt eingefroren.
"Wir sprechen fast täglich mit ihnen, um die Auswirkungen auf den Zeitplan zu bewerten", sagte Steven Clarke, stellvertretender stellvertretender Administrator für Exploration in der Direktion für Wissenschaftsmissionen der NASA, während einer Präsentation, die gestern (31. März) von den Nationalen Akademien der Wissenschaften koordiniert wurde. "Derzeit liegen wir noch im Zeitplan."
Wie bei allem während einer Pandemie kann sich dies jedoch ändern. "Beide Anbieter befinden sich derzeit im vollständigen Telearbeitsmodus. Es findet keine Berührungsarbeit statt", sagte Clarke. "Sie prüfen gerade, was sie können und was nicht und worüber sie mit ihren jeweiligen Staaten sprechen können." Astrobotic hat seinen Hauptsitz in Pennsylvania. Intuitive Maschinen in Texas.
Derzeit besteht für die Nutzlasten, die auf den Landern fliegen sollen, kein Risiko, dass sie ihre Flüge verpassen, fügte Clarke hinzu. Von den 13 Nutzlasten Die NASA baut für die FlügeDrei von ihnen haben keine oder nur minimale Auswirkungen der COVID-19-Schutzmaßnahmen, sagte er. (Die Lander tragen auch Nutzlasten, die von anderen Kunden geliefert werden.)
Der Rest hat oder wird bald einen Punkt erreichen, an dem die Arbeit unterbrochen wird. "Dies sind die Nutzlasten, die in den NASA-Zentren entwickelt werden, und wie Sie bereits wissen, befinden wir uns in einem obligatorische Telearbeitsumgebung", sagte er, wobei einige Zentren für fast alle Arbeiten vor Ort geschlossen waren.
Clarke sagte jedoch, dass die NASA nicht erwartet, dass diese Pausen die geplanten Flüge beeinträchtigen. "In die Liefertermine dieser Instrumente für astrobotische und intuitive Maschinen ist ein Spielraum eingebaut", sagte er, und im Moment sollte das Auffüllen des Zeitplans ausreichen, um Verzögerungen Rechnung zu tragen.
Ein Faktor, den die NASA in Bezug auf diese Nutzlasten besonders genau beobachtet, ist die Notwendigkeit, Instrumente in spezialisierten Einrichtungen zu testen, sagte Clarke. "Wir werden das beurteilen, sobald wir an diesem Punkt angelangt sind", sagte er. "Ich werde wiederholen, dass der Zeitplan für die Lieferung dieser Instrumente einen Spielraum enthält."
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