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Der Probenrückgabekanister des Hayabusa-Raumfahrzeugs wurde geöffnet und enthält laut JAXA-Website eine geringe Menge Staubpartikel. Das sind sehr ermutigende Neuigkeiten! Es ist jedoch noch nicht bekannt, ob der Staub vom Asteroiden Itokawa stammt, wo Hayabusa kurz aufgesetzt hat, oder ob er von der Erde stammen könnte - von vor dem Start im Container zurückgelassen - oder möglicherweise während des Landung / Handhabung nach der Landung. "Material auf dem Planeten oder Asteroiden oder Feinstaub ist zu diesem Zeitpunkt unbekannt, wir werden es im Detail betrachten", lautet die Google-Übersetzungsversion der JAXA-Pressemitteilung. Laut Emily Lakdawalla von der Planetary Society sind die Staubkörner extrem klein, etwa 0,01 Millimeter groß, und etwa ein Dutzend davon befinden sich im Behälter. Dieses Bild wurde am 28. Juni 2010 aufgenommen und unten ist eine vergrößerte Ansicht eines der Partikel.
Diese vergrößerte Ansicht wurde am 29. Juni aufgenommen und zeigt eine vergrößerte Ansicht eines sehr kleinen Partikels, das von einem Quarzmanipulator aufgenommen wird, der als Streifen auf dem Bild erscheint.
Es wird wahrscheinlich mehrere Wochen dauern, um zu bestätigen, ob die Partikel vom Asteroiden stammen, aber wenn ja, wäre dies die erste Rückgabe der Asteroidenprobe.
Unten ist ein Bild der Erde, das Hayabusa aufgenommen hat, als er sich dem Heimatplaneten näherte.
Quellen: JAXA, The Planetary Society, BBC
