Der legendäre Physiker und große Denker Freeman Dyson starb heute im Alter von 96 Jahren in New Jersey nach einem Sturz Anfang dieser Woche. Dies geht aus Berichten des Maine Public Radio und der New York Times hervor.
Dyson, 1923 in England geboren, zog 1947 in die USA und verbrachte den größten Teil seines Lebens als Professor oder emeritierter Professor am Princeton University Institute for Advanced Study. Dyson wurde zum ersten Mal in den späten 1940er Jahren für wichtige Arbeiten zu den Wechselwirkungen zwischen Licht und Materie bekannt und blickte dann auf eine bemerkenswert weitreichende Karriere zurück. Er veröffentlichte Artikel über die Zukunft des Universums, arbeitete an Ideen für ein Raumschiff mit nuklearer Explosion, das niemals gebaut wurde, entwickelte neue Ideen in Mathematik und Philosophie und stellte sich vor, wie Menschen der fernen Zukunft - sowie außerirdische Zivilisationen - es könnten im Weltraum leben und arbeiten.
"Dyson hat revolutionäre wissenschaftliche Erkenntnisse gewonnen, einschließlich Berechnungen, die die Quanten- und die menschliche Welt verbinden. Seine Beiträge stammen aus seiner Arbeit in zahlreichen Bereichen, darunter Nukleartechnik, Festkörperphysik, Ferromagnetismus, Astrophysik, Biologie und angewandte Mathematik", schrieb das Institute for Advanced Study in einem Nachruf auf Dyson.
Er beschrieb seine eigene Herangehensweise an die Wissenschaft als von weitreichender Neugier getrieben.
"Ich habe es immer genossen, was ich tat, ganz unabhängig davon, ob es wichtig war oder nicht", erklärte Dyson 2009 gegenüber der New York Times, warum er nie einen Nobelpreis wie sein Kollege Richard Feynman gewonnen habe. "Ich denke, es ist fast ausnahmslos wahr, wenn Sie einen Nobelpreis gewinnen möchten, sollten Sie eine lange Aufmerksamkeitsspanne haben, ein tiefes und wichtiges Problem in den Griff bekommen und 10 Jahre dabei bleiben. Das war nicht mein Stil."
Dysons berühmteste Idee war wohl die "Dyson-Sphäre", eine hypothetische Struktur, die eine Zivilisation um einen Stern herum aufbauen könnte, um ihn einzuschließen und seine Energie am besten zu nutzen. Der Begriff hat auch Eingang in die Science-Fiction und Astronomie gefunden. In den letzten Jahren haben einige Astronomen sogar spekuliert, dass ein bestimmter Stern in unserer Galaxie, der ein merkwürdiges Dimmverhalten aufweist, eine unvollständige Dyson-Kugel, eine "außerirdische Megastruktur", um sich haben könnte. (Diese Idee wurde jedoch seitdem weitgehend zugunsten einer anderen Erklärung diskreditiert, wie Live Science zuvor berichtete.)
Dyson war auch bekannt für seine eigenwilligen Ansichten zum Klimawandel, die er gegen Ende des ersten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts weitgehend publik machte. Obwohl er nicht bestritt, dass menschliche Emissionen die Erwärmung des Erdklimas verursachen, äußerte er sich frustriert über den Ton, in dem das Thema zu dieser Zeit diskutiert wurde, wie die New York Times 2009 berichtete. Dyson schlug vor, dass andere Probleme wichtiger und geäußerter seien Zweifel an einigen Techniken, mit denen Klimaforscher die Auswirkungen der zukünftigen Erwärmung abschätzen.
Er argumentierte auch, dass das Pflanzen von Milliarden von Bäumen, die gentechnisch verändert wurden, um mehr Kohlenstoff als vorhandene Bäume zu binden, das Problem lösen würde. Ab 2020 gibt es solche gentechnisch veränderten Megawälder nicht mehr und die Welt hat weiterhin zunehmend drastische Auswirkungen des Klimawandels erlebt.
Robert McNees, Physiker an der Loyola University in Chicago, erinnerte Dyson auf Twitter und verwies auf Dysons 1979 erschienene Arbeit "Time Without End", die in der Zeitschrift Reviews of Modern Physics veröffentlicht wurde. McNees nannte es "eine echte Late-Night-Schlafsaal-Unterhaltung einer Zeitung".
In diesem Artikel argumentierte Dyson, dass das Leben nicht aussterben könnte, wenn sich das Universum für immer ausbreitet und abkühlt, wie die meisten Physiker annehmen.
"Wenn wir uns die Vergangenheit des Lebens ansehen", schrieb Dyson, "sehen wir, dass es ungefähr 10 ^ 6 Jahre dauert, um eine neue Art zu entwickeln, 10 ^ 7 Jahre, um eine Gattung zu entwickeln, 10 ^ 8 Jahre, um ein Phylum zu entwickeln und weniger als 10." ^ 10 Jahre, um sich vom Urschleim bis zum Homo sapiens zu entwickeln. Wenn das Leben in Zukunft auf diese Weise weitergeht, ist es unmöglich, der Vielfalt der physischen Formen, die das Leben annehmen kann, Grenzen zu setzen. Welche Veränderungen könnten in der Welt auftreten? die nächsten 10 ^ 10 Jahre, um mit den Veränderungen der Vergangenheit mithalten zu können?
"Es ist denkbar", fuhr Dyson fort, "dass sich das Leben in weiteren 10 bis 10 Jahren von Fleisch und Blut weg entwickeln und in einer interstellaren schwarzen Wolke oder in einem empfindungsfähigen Computer verkörpert werden könnte."
Dyson fuhr fort zu schreiben, dass das Leben Wärme, flüssiges Wasser und eine zuverlässige Energiequelle benötigen könnte, um in einem kalten Universum zu bestehen, aber nur, wenn das Bewusstsein an den Körper gebunden ist.
"Da ich ein philosophischer Optimist bin, gehe ich davon aus, dass sich das Leben frei zu einer materiellen Verkörperung entwickeln kann, die am besten zu seinen Zwecken passt", schrieb er.
