Es ist Internationaler Eisbärentag! Um die Wunder der größten Bärenart zu feiern, die zu einer Ikone der globalen Erwärmung und der polaren Eisschmelze geworden ist, finden Sie hier einige atemberaubende Fotos, die zeigen, wie großartig diese Kreaturen sind.
Große Bären
Männliche Eisbären können von der Nase bis zum Schwanz 2,4 bis 3,4 Meter (8 bis 11 Fuß) erreichen und laut dem Center for Biological Diversity bis zu 771 Kilogramm wiegen.
Arktische Jungen
Eisbären leben in der Arktis. Sie kommen in Alaska, Kanada, Grönland, Russland und Norwegen vor. Alaska-Eisbären leben entlang der Meere Bering, Chukchi und Beaufort.
Dem Weg folgen
Zwischen April und Ende Juni finden männliche Eisbären Partner, indem sie den Duftspuren folgen, die die Fußpolster der Frauen auf dem Meereis hinterlassen haben. Obwohl die eigentliche Paarung zu diesem Zeitpunkt stattfindet, werden die Eier laut Polar Bears International erst im folgenden Herbst implantiert. Eisbärenjungen werden normalerweise im Dezember geboren, wenn die Bärenmutter ein, zwei oder drei Jungen zur Welt bringt, obwohl Zwillinge am häufigsten sind.
Süße Jungen
Säuglings-Eisbären sind nur 30 bis 35 Zentimeter groß und wiegen nur ein halbes Kilogramm. Die Kleinen sind bei der Geburt blinde, zahnlose Furballs.
Ein Eisbär der Mutter bleibt bis März oder Anfang April mit seinen Jungen in der Höhle. Während dieser Monate isst sie nicht und konzentriert ihre ganze Energie darauf, ihre Jungen zu füttern. Laut Polar Bears International wachsen die Neugeborenen schnell, während sie sich von der Muttermilch ernähren, die 31% Fett enthält.
Hier gezeigt ein Eisbär namens Gerda und ein Junges, die im Nowosibirsk Zoo in Russland spielen.
Die Höhle verlassen
Diese Eisbärenfamilien verlassen die Höhle im Frühjahr, sobald die Jungen stark genug sind, um in der rauen arktischen Umgebung zu überleben. Dort kann die Mutter ihnen Überlebensfähigkeiten beibringen, wie man jagt, schwimmt und füttert. Die Jungen können bis zu 3 Jahre bei ihrer Mutter bleiben.
Gebaut für die Kälte
Eisbären sind so gebaut, dass sie den knochenfrohen Temperaturen in der Arktis standhalten. Zum Beispiel sind ihre Körper mit einer dichten Schicht Unterfell bedeckt, die mit sogenannten Schutzhaaren bedeckt ist, die laut Polar Bears International länger und gröber als das Unterfell sind. Dieses Schichtsystem verhindert, dass sie Körperwärme verlieren. Und obwohl ihr Fell schneeweiß aussieht, ist es tatsächlich klar (und ihre Haut hat einen schwarzen Farbton): Es nimmt aufgrund seiner Struktur nur ein weißes Aussehen an. Jedes Haar ist wie eine hohle Röhre, und wenn Sonnenlicht auf jede Röhre trifft, wird es so gestreut, dass das Fell laut einem Bericht der Washington Post weiß aussieht.
Top Raubtiere
Eisbären sind extreme Fleischfresser, die sich hauptsächlich von Ringelrobben ernähren, die voller Fett sind. Laut dem World Wildlife Fund (WWF) kann der Magen des Bären offenbar etwa 15 bis 20% seines Körpergewichts tragen. Und sein Verdauungssystem kann laut WWF etwa 84% des Proteins und 97% des Fettes aufnehmen, das es isst.
Leben auf Eis
Meereis ist in gewisser Weise das Lebensblut eines Eisbären, da es für die Jagd (so fangen sie Ringelrobben), die Suche nach Partnern und das Reisen benötigt wird.
Die lange Jagd
Eisbären sind Meister der Jagd. Und sie sind geduldig: Manchmal bleiben sie durch ein Robbenatmungsloch völlig still, wo sie laut World Wildlife Fund stunden- oder sogar tagelang so warten. Da Robben jedoch rutschig sind und einem solchen Raubtier entkommen sollen, fangen Eisbären nur etwa 10% von dem, was sie auf diese Weise suchen, erklärte der WWF.
Den Halt verlieren
Das Meereis, von dem Eisbären abhängen, verschwindet. Und während die Meereisbedeckung mit den Jahreszeiten wächst und schrumpft, hat sich die Bedeckung sowohl in den Winter- als auch in den Sommermonaten verringert, haben Wissenschaftler herausgefunden. Zum Beispiel erreichte das arktische Meereis im Jahr 2019 am 13. März seine maximale Ausdehnung, als es sich um 15 Millionen Quadratkilometer ausdehnte, was laut National Snow and Ice niedriger war als in den meisten der 40 Vorjahre Rechenzentrum (NSIDC).
Wo ist das Eis?
Im Jahr 2019 erreichte die arktische Meereisbedeckung am 18. September ihren niedrigsten Stand, als sie sich über 4 Millionen Quadratkilometer erstreckte. Laut NASA war diese Deckung mit 2007 und 2016 die zweitniedrigste seit den 1970er Jahren.
Badezeit
Es stellt sich heraus, dass Eisbären ihr Fell gerne sauber halten. Und sie versuchen nicht, einen potenziellen Partner zu beeindrucken, sondern sauberes Fell isoliert ihren Körper effizienter. Wenn ihr Fell schmutzig und verfilzt wird, verliert es laut World Wildlife Fund seine isolierenden Eigenschaften.
Um sauber zu bleiben, nehmen Eisbären ein Bad. In der Regel wird ein Eisbär nach dem Füttern durch Schwimmen oder Rollen im Schnee abgewaschen.
Schwimmchampions
Und wenn Eisbären in den Ozean springen, um ein Bad zu nehmen, wissen sie, was sie tun. Sie sind agile Schwimmer, die eine Geschwindigkeit von 9,7 km / h erreichen können, indem sie mit ihren Vorderpfoten (die etwas vernetzt sind) paddeln und ihre Hinterbeine flach halten wie ein Ruder, stellte der WWF fest. Da sie den größten Teil ihres Lebens auf dem Eis verbringen, das den Arktischen Ozean bedeckt, werden Eisbären als Meeressäuger eingestuft.
Eisbären gelten als talentierte Schwimmer und können ein Tempo von sechs Meilen pro Stunde erreichen, indem sie mit den Vorderpfoten paddeln und ihre Hinterbeine flach wie ein Ruder halten. Ihre Pfoten sind leicht vernetzt, um ihnen beim Schwimmen zu helfen. Eisbären werden tatsächlich als Meeressäuger eingestuft, da sie den größten Teil ihres Lebens auf dem Meereis des Arktischen Ozeans verbringen.
