Ein neuer 3D-Drucker wird im Juli auf die Raumstation gebracht, um menschliches Gewebe im Weltraum herzustellen.
(Bild: © Techshot Inc.)
Ein neuer 3D-Drucker soll menschliches Gewebe im Weltraum erzeugen, nachdem er diesen Monat an Bord einer SpaceX-Frachtmission zur Internationalen Raumstation gestartet wurde.
Der Drucker, der früher als 3D BioFabrication Facility (BFF) bezeichnet wurde, zielt darauf ab, adulte menschliche Zellen und adulte Gewebeproteine (oder Aminosäureketten) als Ausgangsmaterial für lebensfähiges Gewebe zu verwenden. Dies ist ein erster kleiner Schritt, um schließlich menschliche Organe - wie Herzen oder Lungen - mithilfe von 3D-Druckern zu schaffen, sagte der Betreiber von Raumfahrtgeräten, Techshot, in einer Erklärung.
"In der Anfangsphase für BFF, die etwa zwei Jahre dauern könnte, werden Testdrucke von kardialem Gewebe mit zunehmender Dicke erstellt", sagte Techshot, der an dem Projekt mit nScrypt, einem Hersteller von 3D-Bioprinter und elektronischen Druckern, zusammenarbeitet.
Techshot fügte hinzu, dass die nächste geplante Phase der BFF bis etwa 2024 dauern würde. Dies würde die Herstellung von Herzpflastern im Weltraum und die Bewertung ihrer Leistung auf der Erde bei kleinen Tieren wie Ratten umfassen.
"Letztendlich könnte ein langfristiger Erfolg von BFF dazu führen, dass der derzeitige Mangel an Spenderorganen verringert wird und die Anforderung beseitigt wird, dass jemand zuerst sterben muss, damit eine andere Person ein neues Herz, ein anderes Organ oder Gewebe erhält", sagte Techshot.
Während die Erzeugung von menschlichem Gewebe im Weltraum eine teure Angelegenheit ist, bietet die Arbeit in Mikrogravitation Vorteile, anstatt unter der Schwerkraft der Erde. Auf der Erde hergestellte Gewebe neigen dazu, unter ihrem eigenen Gewicht zusammenzubrechen, sagte Techshot, "was zu kaum mehr als einer Pfütze führt."
In der Schwerelosigkeit bleiben die 3D-gedruckten Strukturen jedoch nach Angaben des Unternehmens stabil und stark. Diese raumgedruckten Gewebe könnten dann in ein Zellkultursystem gegeben werden, um stärker zu werden und der Schwerkraft der Erde standzuhalten.
Der CEO von nScrypt, Ken Church, hat den persönlichen Wunsch, dass BFF erfolgreich ist, da seine Tochter vor 24 Jahren mit einer einzigen Lunge geboren wurde. Während sie heute gesund und aktiv bleibt, erinnert sich Church in der Techshot-Erklärung, dass Ärzte ihr eine zweite Lunge machen könnten.
"Die Montage einer menschlichen Lunge oder eines anderen Organs ist noch Jahre entfernt, aber es ist keine Science-Fiction mehr", sagte Church. "BFF ist die Roadmap, um dorthin zu gelangen, und dieses BFF-Team weiß, wie man dieser Karte folgt. Ich habe keinen Zweifel, dass BFF eines Tages jemandem wie meiner Tochter eine zweite Lunge geben wird."
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