Fortsetzung seiner epischen Reise um die Sonne, Ulysses hat gerade rechtzeitig den Nordpol der Sonne erreicht. Die Sonde befindet sich in einer einzigartigen Umlaufbahn, die über den solaren Nord- und Südpol aus der Ekliptikebene des Sonnensystems herausführt und einen beispiellosen Blick auf Teile der Sonne bietet, die wir auf der Erde nicht beobachten können. In diesen Regionen lauern „Friedhöfe für Sonnenflecken“ und mysteriöse koronale Löcher Ulysses wird perfekt platziert, direkt darüber.
Die gemeinsame NASA und ESAUlysses Die Mission war in den 18 Jahren ihres Bestehens seit dem Start an Bord ein voller Erfolg Space Shuttle Entdeckung (STS-41) im Oktober 1990. Das unerschrockene Raumschiff wurde auf seinem Weg durch eine Gravitationsunterstützung des Planeten Jupiter unterstützt, der es über die Pole der Sonne schleuderte. Leise in einer senkrechten Umlaufbahn unterwegs (Weltraummissionen und die Planeten umkreisen normalerweise den Äquator der Sonne), Ulysses hat die Verteilung von Sonnenwindpartikeln, die von Breitengraden ausgehen, für eineinhalb Umlaufbahnen gemessen.
Wie Ulysses Überquert die Nordpolregion, wird die Sonne zum ersten Mal während eines Zeitraums minimaler Aktivität an diesem Ort beobachtet. Die Pole der Sonne sind für Wissenschaftler von besonderem Interesse, da hier der schnelle Sonnenwind von offenen Magnetfeldlinien stammt, die in den Weltraum reichen. Die Dynamik des Sonnenmaterials an diesem Ort liefert Informationen darüber, wie die Sonne mit dem interplanetaren Raum interagiert und wie der Sonnenwind erzeugt wird. Die Beobachtung des Sonnenwinds bei einem „Sonnenminimum“ wird von großem Interesse sein, da dies einige Antworten darauf liefern kann, warum der Sonnenwind selbst bei geringster Aktivität um Hunderte von Stundenkilometern beschleunigt wird.
“So wie die Pole der Erde für die Untersuchung des terrestrischen Klimawandels von entscheidender Bedeutung sind, können die Pole der Sonne für die Untersuchung des Sonnenzyklus von entscheidender Bedeutung sein. ” - Ed Smith, Ulysses-Projektwissenschaftler, NASA Jet Propulsion Laboratory.
Interessant ist auch die Dynamik von Magnetfeldern in geringer Höhe in Polarregionen. Mit fortschreitenden 11-jährigen Sonnenzyklen nimmt die Sonnenfleckenpopulation in der Nähe des Sonnenäquators zu. Wenn das Magnetfeld „aufgewickelt“ wird, driften Sonnenflecken (und der damit verbundene Magnetfluss) zu den Polen, wo sie langsam verschwinden, wenn das alte Magnetfeld wieder in die Sonne sinkt Sonnenflecken Friedhöfe. Wenn wir verstehen, wie dieser Zyklus funktioniert, können wir die Geheimnisse des Sonnenzyklus enthüllen und letztendlich die Mechanismen hinter dem Weltraumwetter verstehen.
Quelle: NASA Featured News
