Während sich die Jahreszeiten auf dem Mars ändern und Winde auslösen, bewegen sich solche Dünen langsam.
(Bild: © NASA / JPL / Universität von Arizona / USGS)
Marsmensch Dünen wehen im Wind - aber langsam und basierend auf Faktoren, die die Sandbewegung hier auf der Erde nicht beeinflussen.
Wissenschaftler verfolgten die Bewegung von fast 500 einzelnen Dünen anhand von Daten, die von der NASA gesammelt wurden Mars Reconnaissance Orbiter. Durch die Untersuchung der Bewegung all dieses Sandes konnten die Forscher die Wechselwirkung zwischen Wind und Sand auf dem Roten Planeten mit der gleichen Wechselwirkung auf der Erde vergleichen.
"Auf dem Mars gibt es einfach nicht genug Windenergie, um eine beträchtliche Menge an Material auf der Oberfläche zu bewegen", so der Hauptautor Matthew Chojnacki, Planetologe an der Universität von Arizona. sagte in einer Erklärung. "Es könnte zwei Jahre dauern, bis auf dem Mars dieselbe Bewegung zu sehen ist, die Sie normalerweise in einer Jahreszeit auf der Erde sehen würden."
Chojnacki und seine Kollegen verwendeten Bilder von HiRISE, eine Spezialkamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter, die die Marsoberfläche mit unglaublich detaillierten Fotos abbildet. Diese Fotos enthalten viele Szenen von Sanddünen, die sich über den Planeten ziehen.
Wissenschaftler interessieren sich besonders für die Sanddünen, weil sie Bereiche darstellen, in denen sich die Oberfläche so stark verändert, dass das gleiche Material nicht ständig von der rauen Umgebung gestrahlt wird. "Wenn sich kein Sand bewegt, bedeutet dies, dass die Oberfläche nur dort sitzt und von ultravioletter und Gammastrahlung bombardiert wird, die komplexe Moleküle und alle alten zerstören würde Mars-Biosignaturen", Sagte Chojnacki.
Durch die Auswahl Paare von Bilder Das Team konnte messen, wie schnell sich jede Düne bewegte. Diese Analyse legt nahe, dass sich Mars-Sanddünen mit einem Bruchteil der Geschwindigkeit der auf der Erde gefundenen bewegen - was angesichts der viel dünneren Atmosphäre sinnvoll ist roter Planet rühmt sich als die Erde.
Weniger vorhersehbar war, dass nur eine Handvoll Stellen eine deutlich schnellere Sandbewegung aufweisen würden: Syrtis Major, der Hellespontus Berge und eine Region namens Nordpol Ergs. Die Forscher glauben, dass die relativ schnelle Sandbewegung hier durch dramatische Änderungen der Oberflächenhöhe und der Temperatur verursacht werden kann, die auftreten, wenn verschiedene Arten von Oberflächenmerkmalen nebeneinander liegen. Das ist keine Situation, die hier Winde hervorruft Erde.
"Das sind keine Faktoren, die man in der terrestrischen Geologie finden würde", sagte Chojnacki. "Auf der Erde unterscheiden sich die Faktoren bei der Arbeit vom Mars. Beispielsweise verzögern Grundwasser in der Nähe der Oberfläche oder Pflanzen, die in der Gegend wachsen, die Bewegung des Dünensandes."
Die Forschung ist in beschrieben ein Papier veröffentlicht am 11. März in der Zeitschrift Geology.
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