Oh, was für eine Aussicht.
Das dramatische Video von Virgin Galactic während des Fluges zeigt die atemberaubende Aussicht auf die Erde von oben vom SpaceShipTwo-Fahrzeug des privaten Raumfahrtunternehmens VSS Unity während seines historischen Erstfluges in den Weltraum am Donnerstag (13. Dezember) über der kalifornischen Mojave-Wüste.
Der Flug war kurz, mit einem Raketenmotor von nur 60 Sekunden, aber die Mission erreichte die Zielhöhe des Unternehmens und erreichte einen Gipfel von 82,7 Kilometern, der seiner Ansicht nach die Anforderungen für die Raumfahrt erfüllt. (Das ist das Thema einiger Debatten, während andere argumentieren, dass die Grenze bei 62 Meilen oder 100 km liegen sollte.) Aber egal wie Sie es analysieren, die Aussicht war enorm. [In Fotos: Virgin Galactics SpaceShipTwo Unity steigt in den Weltraum auf]
Die beiden Piloten an Bord, Mark '' Forger '' Stucky und Frederick '' CJ '' Sturckow, landeten ungefähr eine Stunde nach dem Betreten des Cockpits sicher wieder auf dem Boden. Während der meisten Zeit war VSS Unity immer noch mit dem speziell entwickelten Flugzeug verbunden, das es für die Trennung hoch genug hob. Zwischen der Fahrzeugtrennung und dem Moment, in dem die Räder von Unity wieder aufsetzten, vergingen nur 14 Minuten.
Aber es waren 14 Minuten einer "Milliarden-Dollar-Ansicht", laut Bord-Audio, das in den veröffentlichten Filmmaterialien der Flug-Highlights enthalten ist. Bei maximaler Geschwindigkeit flogen die Piloten mit fast der dreifachen Schallgeschwindigkeit.
Auf dem Rückweg feierten die Piloten ihren Erfolg mit einem Siegeswurf und sahen zu, wie sich die Erde unter ihnen drehte, als sie zurück auf den Boden rasten.
Der Flug war für Virgin Galactic ein großer Fortschritt, der darauf abzielt, suborbitale Passagierflüge auf SpaceShipTwo (mit acht Personen, zwei Piloten und sechs Passagieren) für 250.000 USD pro Sitzplatz zu starten. Das Unternehmen wurde 2004 vom britischen Milliardär Sir Richard Branson gegründet.
"Viele von Ihnen werden wissen, wie wichtig mir der Traum von der Raumfahrt persönlich ist. Seit ich als Kind die Mondlandungen beobachtet habe, habe ich verwundert in den Himmel geschaut", sagte Branson in einer Erklärung. "Wir haben Virgin vor fast 50 Jahren damit begonnen, groß zu träumen und eine Herausforderung zu lieben. Als ich heute unter einer wirklich bemerkenswerten Gruppe von Menschen mit Blick auf die Sterne stand, sahen wir unseren größten Traum und unsere bislang härteste Herausforderung erfüllt. Es war eine unbeschreibliches Gefühl: Freude, Erleichterung, Erheiterung und Vorfreude auf das, was noch kommen wird. "
