Die diesjährige Grippesaison wird besonders für Kinder eine schwere.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind in dieser Saison bisher 27 US-Kinder an der Grippe gestorben. Dies ist die höchste Anzahl an Todesfällen durch Kindergrippe, die zu diesem Zeitpunkt in der Grippesaison seit 2003 gemeldet wurden, als die CDC laut CNN damit begann, Todesfälle durch Kindergrippe zu verfolgen.
Zum Vergleich: Während der Grippesaison 2017-2018, die eine der schlimmsten Grippesaisonen der letzten Jahre war, wurden laut CDC-Daten zu diesem Zeitpunkt in der Saison 13 Todesfälle durch pädiatrische Grippe gemeldet. (Bis zum Ende der Saison 2017-2018 waren 187 Kinder an der Grippe gestorben, was es zu einer besonders tödlichen Grippesaison machte.)
Die Grippesaison ist notorisch unvorhersehbar, aber der Verlauf dieser Saison (2019-2020) ist besorgniserregend - die Saison begann früh und scheint ihren Höhepunkt nicht erreicht zu haben. Es ist unklar, wann die Fälle sinken werden.
"Hoffentlich dreht sich dies um und fällt ab, aber wenn es auf dem eingeschlagenen Weg weitergeht, wird es nicht gut", sagte Dr. Anthony Fauci, Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, gegenüber CNN.
In den letzten zwei Dezemberwochen stieg der Prozentsatz der Menschen, die wegen einer grippeähnlichen Erkrankung zum Arzt gingen, von 5% auf 7% aller Arztbesuche. Dieser Anstieg der grippebedingten Besuche könnte teilweise auf einen Rückgang der routinemäßigen Arztbesuche aufgrund anderer Erkrankungen während der Ferien zurückzuführen sein, so die CDC.
Dennoch weisen diese Daten auf eine hohe Grippeaktivität hin. Zum Vergleich: Während der Grippesaison 2014-2015 - einem weiteren schlechten Jahr für die Grippe - erreichte der Prozentsatz der grippebezogenen Arztbesuche einen Höchstwert von 6%. und während der Grippesaison 2017-2018 erreichte sie einen Höchststand von rund 7,5%.
Eine weitere seltsame Sache in der diesjährigen Grippesaison ist, dass sie von einer Art Grippevirus dominiert wird, die als Influenza B bekannt ist. Das ist ziemlich ungewöhnlich - normalerweise verursacht Influenza B nicht so viele Fälle wie Influenza A-Stämme (H1N1 und H3N2). und Influenza B tritt eher später in der Grippesaison als zu Beginn auf. Laut einer Studie aus dem Jahr 2012 kann Influenza B bei Kindern tödlicher sein als bei Erwachsenen.
Obwohl Influenza B in diesem Jahr die dominierende Belastung bleibt, nehmen die Fälle von Influenza A zu. Einige Experten haben spekuliert, dass es später in der Saison einen zweiten Höhepunkt der Grippeaktivität mit Influenza A geben könnte, berichtete Live Science zuvor.
Die CDC schätzt, dass es in dieser Saison bisher mindestens 6,4 Millionen grippebedingte Krankheiten, 55.000 grippebedingte Krankenhausaufenthalte und 2.900 Todesfälle aufgrund der Grippe gegeben hat.
Aber es ist immer noch nicht zu spät, um eine Grippeimpfung zu bekommen, sagte die CDC. Vierwertige Grippeimpfstoffe schützen vor zwei Influenza-A-Virusstämmen und zwei Influenza-B-Stämmen. Grippeschutzimpfungen werden für alle Personen ab 6 Monaten empfohlen.
