Update: 18. September.
Das Rätsel um die Schließung des Sunspot Solar Observatory wurde (größtenteils) geklärt. Nachdem die Einrichtung am 6. September aufgrund einer nicht näher bezeichneten Sicherheitsbedrohung geschlossen und geräumt wurde, ist sie jetzt geöffnet und wird nächste Woche ihre normalen wissenschaftlichen Aktivitäten wieder aufnehmen.
In einer Erklärung sagte Shari Lifson, Sprecherin der Vereinigung der Universitäten für astronomische Forschung (AURA), der Einrichtung, die das Sunspot-Observatorium betreibt, dass die Einrichtung als „Vorsichtsmaßnahme“ geschlossen wurde.
"Während dieser Zeit wurden wir besorgt, dass ein Verdächtiger in der Untersuchung möglicherweise die Sicherheit der Mitarbeiter und Anwohner vor Ort gefährdet." - Shari Lifson, AURA-Sprecherin.
„AURA hat mit einer laufenden Strafverfolgungsuntersuchung über kriminelle Aktivitäten am Sacramento Peak zusammengearbeitet. Während dieser Zeit wurden wir besorgt, dass ein Verdächtiger in der Untersuchung möglicherweise die Sicherheit der Mitarbeiter und Anwohner vor Ort gefährden könnte. Aus diesem Grund hat AURA die Einrichtung vorübergehend geräumt und die wissenschaftlichen Aktivitäten an diesem Standort eingestellt. “
Die Schließung des Observatoriums - und des örtlichen Postamtes - sorgte für Aufsehen, als die Leute versuchten herauszufinden, was los sein könnte. Arbeiter wurden auf dem Turm und den Antennen des Observatoriums gesehen, was zu den Spekulationen beitrug. Die offizielle Erklärung klärt diese Details jedoch nicht auf.
In der Erklärung von AURA heißt es, dass die Entscheidung, das Observatorium zu verlassen, getroffen wurde, um das Personal am abgelegenen Standort der Einrichtung zu schützen. "AURA entschied, dass es die umsichtigste und effektivste Maßnahme war, die geringe Anzahl von Mitarbeitern und Bewohnern vor Ort vom Berg zu entfernen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten."
Die offizielle Erklärung von AURA ist hier und der Artikel des Space Magazine über die Schließung ist unten.
Die Sunspot Solar Observatory-Anlage am Sacramento Peak in New Mexico wurde auf Drängen des FBI vorübergehend geschlossen. Weder das FBI noch die Beamten des Observatoriums oder die Vereinigung der Universitäten für astronomische Forschung (AURA), die die Einrichtung betreibt, werden sagen, warum.
Am Donnerstag, dem 6. September, wurden sowohl das Observatorium als auch das nahe gelegene United States Post Office wegen einer Sicherheitsbedrohung geschlossen und evakuiert.
Die AURA-Website bietet nur eine kurze Erklärung zur Schließung, die am Freitag, dem 14. September, eine Woche nach der Schließung und Evakuierung veröffentlicht wurde.
„Der Verband der Universitäten für astronomische Forschung (AURA) befasst sich mit einem Sicherheitsproblem in der Einrichtung des National Solar Observatory (NSO) in Sacramento Peak, New Mexico, und hat beschlossen, die Einrichtung vorsorglich bis auf weiteres vorübergehend zu räumen. Alle anderen NSO-Einrichtungen sind geöffnet und funktionieren normal. AURA, die Sacramento Peak mit Mitteln der National Science Foundation verwaltet, arbeitet in dieser Angelegenheit mit den zuständigen Behörden zusammen. “ - Shari Lifson, Koordinatorin für Unternehmenskommunikation bei AURA.
Lifson hat gegenüber Medienunternehmen andere Aussagen gemacht, aber sie haben auch kein Licht auf die Situation geworfen. Lifson sagte gegenüber der ABC-Tochter KVIA: „Wir haben beschlossen, diese Einrichtung vorsorglich vorübergehend zu räumen. Und wir arbeiten in dieser Angelegenheit mit den zuständigen Behörden zusammen. "
In einer Erklärung gegenüber Alamogordo Daily News sagte Lifson: „Die Vereinigung der Universitäten für astronomische Forschung, die die Einrichtung verwaltet, befasst sich derzeit mit einem Sicherheitsproblem. Wir haben beschlossen, die Einrichtung zu diesem Zeitpunkt vorsorglich zu räumen. Es war unsere Entscheidung, die Einrichtung zu räumen. “
Was auch immer am Sunspot Solar Observatory passiert, es hat keine Auswirkungen auf das nahe gelegene Apache Point Observatory (APO), Standort des Sloan Digital Sky Telescope, das nur eine Meile vom SSO entfernt ist und von einer anderen Organisation betrieben wird.
Der United States Postal Service (USPS) gab eine sehr kurze Erklärung zur Schließung des Postamtes ab und sagte nur: „Ab Donnerstag, dem 6. September, werden die Dienste am Sunspot, NM, Postamt, 1 Main St., aufgrund von eingestellt eine nahe gelegene Situation. "
Der Sheriff von Otero County, Benny House, sagte gegenüber Alamogordo Daily News: "Das FBI weigert sich, uns zu sagen, was los ist." Im selben Interview sagte House auch: „Aber damit sich das FBI so schnell einmischt und so geheim ist, war dort oben eine Menge los. Es gab einen Blackhawk-Hubschrauber, eine Menge Leute um Antennen und Arbeitsteams auf Türmen, aber niemand würde uns etwas sagen. “
Flüssiges Quecksilber wird unter dem Observatorium gespeichert, daher wurde spekuliert, dass möglicherweise Quecksilber verschüttet wird. Dies erklärt jedoch nicht die Aufmerksamkeit, die Antennen und Türmen geschenkt wird. Einige haben spekuliert, dass ein ausländischer Agent versucht hat, sich in das Kommunikationssystem einzumischen, daher das Personal, das um die Türme und Antennen gesichtet wurde. Dies erklärt jedoch nicht, warum das örtliche Postamt geschlossen ist.
Das FBI hat im Observatorium keine Aussagen zur Art der Sicherheitsbedrohung gemacht. Die Spekulationen über die Schließung und Evakuierung dauern an, und wie üblich sprießen einige ziemlich wilde Verschwörungstheorien auf. FBI- und Blackhawk-Hubschrauber sind für alle Motten der Verschwörungstheorie, die im Internet leben, wie helle Lichter.
Hier sind einige der Ideen, die im Mixer der Verschwörungstheorie herumwirbeln:
- Das Observatorium wird wegen der Entdeckung des Planeten X geschlossen.
- Das FBI "überfiel" die Einrichtung.
- Das Observatorium hat eine einfallende Sonneneruption entdeckt, die enormen Schaden anrichten wird, und die Behörden möchten, dass sie verborgen bleibt.
Das Sunspot Solar Observatory beobachtet die Sonne, sodass an keiner Entdeckung von Planet X die SSO beteiligt ist. Das FBI hat die Einrichtung nicht durchsucht, AURA hat beschlossen, das Observatorium zu schließen und zu räumen. Was Sonneneruptionen angeht, hätten es auch zahlreiche andere Sonnenobservatorien entdeckt, wenn eine auf dem Weg wäre.
Schließlich wird die Wahrheit herauskommen. Da das örtliche Postamt ebenfalls geschlossen ist, ist es unwahrscheinlich, dass es irgendetwas mit Planet X, tödlichen Sonneneruptionen oder FBI-Übernahmen zu tun hat. Die Wahrheit ist wahrscheinlich etwas Alltäglicheres.
"Mit der Aufregung, die diese Schließung erzeugt hat, hoffen wir, dass Sie uns besuchen, wenn wir wieder öffnen, und sich selbst davon überzeugen, welche Dienstleistungen wir für die Wissenschaft und die Öffentlichkeitsarbeit in der Heliophysik erbringen." - Sunspot Solar Observatory Website.
Das Observatorium selbst scheint von der vorübergehenden Schließung nicht allzu beunruhigt zu sein. Auf seiner Website heißt es: "Mit der Aufregung, die diese Schließung erzeugt hat, hoffen wir, dass Sie uns besuchen, wenn wir wieder öffnen, und sich selbst davon überzeugen, welche Dienstleistungen wir für Wissenschaft und Öffentlichkeitsarbeit in der Heliophysik erbringen."
Das Sunspot Solar Observatory konzentriert sich auf das Richard B. Dunn-Teleskop (RDT), das 1969 fertiggestellt und 2004 mit adaptiver Optik hoher Ordnung aufgerüstet wurde. Die Sommerzeit ist auf hochauflösende solare Bildgebung und Spektroskopie spezialisiert. Es ist ein einzigartiges vertikales Design, das oben am Teleskop 41 m in der Luft beginnt. Es erstreckt sich auch unterirdisch bis zu einer Tiefe von 58,8 m. wo sich der Primärspiegel befindet. Der ursprüngliche Name des Teleskops war das Vakuumturm-Teleskop, und 1998 wurde es als RDT neu eingeweiht. Richard B. Dunn war der Hauptdesigner des Scopes.
Das Scope-Design war zu dieser Zeit revolutionär. Dunn beseitigte das damals in Teleskopen verwendete Standardkuppelgehäuse und verwendete stattdessen einen Vakuumturm. Die Ergebnisse ergaben so klare Bilder, dass fast jedes seitdem gebaute Solarteleskop ein Vakuumturmdesign verwendet hat.
Quellen:
- Alamogordo Daily News: Sunspot Observatory „bis auf Weiteres geschlossen“
- KVIA: "National Solar Observatory, USPS-Büro in Sunspot, NM, aus" Sicherheitsgründen "evakuiert"
- Sunspot Solar Observatory
- Wikipedia: Richard B. Dunn Teleskop
