Als der Viking 1 Orbiter der NASA 1976 seine ersten Bilder vom Mars zurückschickte, fiel ein Merkmal auf - das berühmte „Gesicht auf dem Mars“ in der Region Cydonia. Und jetzt hat Mars Express von der ESA Bilder mit noch höherer Auflösung gezeigt, die eine neue perspektivische Ansicht des Gesichts zeigen.
Der Mars Express der ESA hat Bilder der Region Cydonia erhalten, in der sich das berühmte „Gesicht auf dem Mars“ befindet. Die hochauflösenden Stereokamera-Fotos enthalten einige der spektakulärsten Ansichten des Roten Planeten aller Zeiten.
Nachdem mehrere Versuche, die Region Cydonia von April 2004 bis Juli 2006 abzubilden, durch Höhe, atmosphärischen Staub und Dunst vereitelt wurden, erhielt die hochauflösende Stereokamera (HRSC) an Bord von Mars Express am 22. Juli schließlich eine Reihe von Bildern, die die berühmtes "Gesicht" auf dem Mars in beispiellosen Details.
Die Daten wurden während der Umlaufbahn 3253 über der Cydonia-Region mit einer Bodenauflösung von ungefähr 13,7 Metern pro Pixel gesammelt. Cydonia liegt bei ungefähr 40,75 ° Nord und 350,54 ° Ost.
"Diese Bilder der Cydonia-Region auf dem Mars sind wirklich spektakulär", sagte Dr. Agustin Chicarro, Wissenschaftler des ESA Mars Express-Projekts. „Sie bieten nicht nur eine völlig frische und detaillierte Ansicht eines Gebiets, das Fans von Weltraummythen weltweit bekannt ist, sondern auch eine beeindruckende Nahaufnahme eines Gebiets, das für Planetengeologen von großem Interesse ist, und zeigen erneut die hohe Leistungsfähigkeit des Mars Express-Kamera. “
Cydonia liegt in der Arabia Terra Region auf dem Mars und gehört zur Übergangszone zwischen dem südlichen Hochland und den nördlichen Ebenen des Mars. Dieser Übergang ist gekennzeichnet durch breite, mit Trümmern gefüllte Täler und isolierte Überreste von Hügeln verschiedener Formen und Größen.
"Menschliches Gesicht" erstmals 1976 gesehen
Eines dieser sichtbaren Restmassive wurde als "Gesicht auf dem Mars" in einem Bild berühmt, das am 25. Juli 1976 vom amerikanischen Viking 1 Orbiter aufgenommen wurde.
Einige Tage später, am 31. Juli 1976, hieß es in einer Pressemitteilung der NASA, die Formation "ähnele einem menschlichen Kopf". Wissenschaftler der NASA hatten das Bild jedoch bereits korrekt als optische Täuschung interpretiert, die durch den Beleuchtungswinkel der Sonne, die Oberflächenmorphologie der Formation und die daraus resultierenden Schatten verursacht wurde und den Eindruck von Augen, Nase und Mund erweckte.
Dennoch war das „Gesicht auf dem Mars“ Gegenstand weit verbreiteter Spekulationen über die möglichen Ursprünge und den Zweck künstlicher Strukturen auf dem Roten Planeten, wobei das Gesicht die am meisten diskutierte Formation war.
Die Reihe der nahe gelegenen Strukturen wurde von einigen Weltraumbegeisterten als künstliche Landschaften interpretiert, wie potenzielle Pyramiden und sogar eine zerfallene Stadt. Die Idee, dass der Planet einst die Heimat intelligenter Wesen gewesen sein könnte, hat seitdem die Fantasie vieler Marsfans angeregt und wurde in zahlreichen mehr oder weniger seriösen Zeitungsartikeln sowie in Science-Fiction-Literatur und in vielen anderen zum Ausdruck gebracht Webseiten.
Trotz alledem hat sich die formale wissenschaftliche Interpretation nie geändert: Das Gesicht bleibt eine Erfindung der menschlichen Vorstellungskraft auf einer stark erodierten Oberfläche.
Es dauerte bis April 1998 und die Bestätigung mit zusätzlichen Daten von der Mars Orbiter Camera auf dem Mars Global Surveyor der NASA, bis die Spekulationen in der Bevölkerung nachließen. Weitere Daten desselben Orbiters aus dem Jahr 2001 bestätigten diese Schlussfolgerung weiter.
Bedeutung für Planetengeologen
Obwohl die Formationen nicht fremden Ursprungs sind, sind sie für Planetengeologen dennoch von großem Interesse.
In Gebieten neben Cydonia finden sich häufig leicht abfallende Gebiete um Hügel oder Reliefs, sogenannte „Trümmerschürzen“. Sie bilden sich am Fuße solcher Überreste und bestehen wahrscheinlich aus einer Mischung aus felsigen Trümmern und Eis. In Cydonia selbst fehlen solche Schürzen häufig in kleineren Massiven. Es wird angenommen, dass die Bildung von Trümmerschürzen durch Talusbildung, eine abfallende Masse von Gesteinsresten am Fuß einer Klippe und Erdrutsche kontrolliert wird.
Auf dem Marsgesicht sind solche charakteristischen Erdrutsche und eine frühe Form der Bildung von Trümmerschürzen zu sehen.
Ehemalige größere Trümmerschürzen könnten von späteren Lavaströmen in der Umgebung bedeckt gewesen sein; Die westliche Gesichtswand bewegte sich als zusammenhängende Masse abwärts. Die Lage der Ablösungszone spiegelt sich in einem großen Steilhang wider, der sich von Nord nach Süd erstreckt. Die Folgen einer großen Massenverschwendung oder einer Abwärtsbewegung des Gesteins sind auch am Fuße der pyramidenartigen Formationen sichtbar.
Zwischen April 2004 und Juli 2006 sammelte der HRSC mehrfach Daten aus der Region Cydonia.
Eine hohe Flughöhe, die zu einer schlechten Datenauflösung am Boden (Umlaufbahnen 0262, 2533, 2872) sowie Staub und Dunst in der Marsatmosphäre führte, führte jedoch zu einer stark verringerten Datenqualität (Umlaufbahnen 1216, 2872) Hochwertige Cydonia-Bilder.
In einigen Bildern wird eine "schädelförmige" Struktur angezeigt
"Schädelförmige" Formation in der Region Cydonia
Natürlich "schädelförmige" Formation in der Region Cydonia
Am 22. Juli war die HRSC im Orbit 3253 endlich erfolgreich, und ein weites Gebiet in Cydonia wurde mit der bestmöglichen Auflösung und in 3D abgebildet.
Zusätzlich zu den bekannten "Gesicht" und "Pyramiden" erscheint in einigen Mars Express-Bildern eine natürlich schädelförmige Struktur.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
