China plant, bis Ende 2010 oder Anfang 2011 eine eigene Raumstation mit dem Namen Tiangong zu starten. Spezifische Details des Programms werden von der chinesischen Nationalen Weltraumverwaltung (CNSA) nicht in großen Dosen veröffentlicht, so dass die Entwicklung der Station ist etwas geheimnisvoll.
Qi Faren, einer der Designer des Raumfahrzeugs Shenzhou-5, sagte in einem Interview auf CCTV im letzten Monat des bevorstehenden Starts: „Qualität ist der Schlüssel zur Technologie. Wir müssen einen erfolgreichen Start garantieren. Wir werden es starten, wann immer wir bereit sind. Es wird Ende 2010 oder Anfang 2011 sein. “
Folgendes ist über das Programm bekannt: Die Station Tiangong - was „Himmlischer Palast“ bedeutet - wird ähnlich wie die ISS und Mir mit einem kleinen Modul für Taikonauten beginnen. Diese Komponente mit dem Namen Tiangong-1 und der oben gezeigten Komponente wird auf ein 8,5-Tonnen-Modul geschätzt, das über Einrichtungen zur Lebenserhaltung und zur Erzeugung von Solarenergie verfügt. Es ist ein eher kleines Modul mit nicht viel mehr Platz als das Raumschiff Shenzou, das später Taikonauten zur Station bringen wird.
Die CNSA stellte während des TV-Specials zur Feier des neuen Jahres im Januar 2009 ein Modell des Senders vor. Bis zu den jüngsten Aussagen zu den möglichen Startdaten wurde jedoch nicht viel mehr gesagt.
Shenzhou-7 war das letzte bemannte chinesische Raumschiff, das gestartet wurde, und brachte den Astronauten und ehemaligen Kampfpiloten Zhai Zhigang für Chinas ersten Weltraumspaziergang ins All. Der nächste Start eines Shenzhou-Raumfahrzeugs, Shenzou-8, wird unbemannt sein und soll an Tiangong-1 andocken, was an das automatische Transferfahrzeug der ESA erinnert. Details zum Datum dieses Starts werden natürlich bis zum Start der Station selbst bekannt gegeben. Diese Docking-Mission könnte einige Wochen bis einige Monate dauern und wird eine Menge wissenschaftlicher Experimente beinhalten.
Danach werden Shenzhou-9 und -10 wahrscheinlich Taikonauten zum Bahnhof bringen. Es ist nicht wirklich klar, ob Shenzhou-9 eine weitere unbemannte Docking-Mission sein wird oder ob der erste Taikonaut die Station betreten wird. Der Erfolg von Shenzhou-8 wird viel damit zu tun haben, ob der folgende Start besetzt sein wird oder nicht. Jede der Missionen zur Station, die Menschen enthält, wäre kürzer als die unbemannten Docking-Missionen für die logistischen Probleme, die durch das Einbringen von Menschen in den Weltraum entstehen.
Nach Angaben der Chinesischen Akademie der Wissenschaften werden der Station schließlich wissenschaftliche und unterstützende Module mit den Namen Tiangong II und Tiangong III hinzugefügt.
Weiter unten plant China den Bau einer größeren, langfristigeren Raumfahrtanlage. Zhang Jianqi, stellvertretender Oberbefehlshaber des chinesischen Programms für bemannte Raumfahrttechnik, sagte im März letzten Jahres gegenüber der Nachrichtenagentur Xinhua: „… Wir werden alles daran setzen, bis 2020 eine langfristig bemannte Raumstation zu bauen.“ Dies passt gut zu Chinas Plänen, Menschen nach 2020 zum Mond zu bringen, da dies eine Unterstützungsplattform für ein solches Unternehmen darstellen könnte.
Wenn sich der Start der neuesten Ergänzung zu menschlichen Außenposten im Weltraum nähert, werden wir hoffentlich mehr Informationen über die Details von Tiangong erhalten.
Quelle: Spacedaily, Chinesische Akademie der Wissenschaften
