Das unbemannte Phantom Ray Unmanned Airborne System (UAS) sah aus wie ein Science-Fiction-Magazin aus den 1950er Jahren und absolvierte seinen ersten Flug am 27. April 2011 im Dryden Flight Research Center der NASA auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien erfolgreich. Der 17-minütige Flug fand nach einer Reihe von Hochgeschwindigkeitstaxi-Tests im März statt, bei denen Bodenführung, Navigation und Kontrolle validiert und die Missionsplanung, die Pilotenschnittstelle und die Betriebsverfahren überprüft wurden. Der Phantom Ray ist ein Demonstrationsflugzeug von der Größe eines Kampfjets, das entwickelt wurde, um Operationen wie Luftüberwachung, Bodenangriff und autonome Luftbetankungsmissionen zu testen. Während des Testfluges flog der Phantom Ray auf 2.290 Meter und erreichte eine Geschwindigkeit von 178 Knoten.
"Dieser Tag hat zweieinhalb Jahre gedauert", sagte Darryl Davis, Präsident von Boeing Phantom Works. „Es ist der Beginn, unseren Kunden einen Prüfstand für die Entwicklung zukünftiger unbemannter Systemtechnologien zur Verfügung zu stellen und ein Beweis für die Fähigkeiten von Boeing zu sein. So wie Folgetests die Flughülle von Phantom Ray erweitern, werden sie Boeing auch dabei helfen, seine Präsenz auf dem Markt für unbemannte Systeme auszubauen. “
Der Flug demonstrierte die grundlegende Lufttüchtigkeit von Phantom Ray und die Boeing-Ingenieure planen in den nächsten Wochen weitere Flüge. Andere mögliche Anwendungen für das Fahrzeug umfassen Aufklärung, Überwachung und Aufklärung sowie Unterdrückung der feindlichen Luftverteidigung.
"Der erste Flug bringt uns weiter in die nächste Phase unbemannter Flugzeuge", sagte Craig Brown, Phantom Ray-Programmmanager bei Boeing. „Autonome unbemannte Flugzeuge in Kampfflugzeuggröße sind real, und die UAS-Messlatte wurde höher gelegt. Jetzt bin ich gespannt, wie hoch diese Messlatte sein wird. "
Quelle: Boeing
