Obwohl es unwahrscheinlich erscheint, dass eine Konferenz über Astrobiologie stattfindet, veranstaltete der Vatikan kürzlich eine „Studienwoche“ mit über 30 Astronomen, Biologen, Geologen und religiösen Führern, um die Frage nach der Existenz von Außerirdischen zu erörtern. Dies folgt der Aussage des Chefastronomen des Papstes, Pater Gabriel Funes, im vergangenen Jahr, dass die Existenz von Außerirdischen einen Glauben an Gott nicht ausschließt und dass diese Frage von der katholischen Kirche untersucht werden muss. Die Veranstaltung der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften fand vom 6. bis 11. November in der Casina Pio IV auf dem Gelände des Vatikans statt.
Die Konferenz sollte sich auf die wissenschaftliche Perspektive zum Thema der Existenz von außerirdischem Leben konzentrieren und Perspektiven von atheistischen Wissenschaftlern und katholischen Führern gleichermaßen einbeziehen. Es wurde in acht verschiedene Segmente unterteilt, beginnend mit Themen über das Leben hier auf der Erde wie die Ursprünge des Lebens, die Bewohnbarkeit der Erde im Laufe der Zeit sowie die Umwelt und das Genom. Anschließend wurden die Entdeckung von Leben anderswo, Suchstrategien für extrasolare Planeten, die Bildung und Eigenschaften extrasolarer Planeten diskutiert, die im letzten Segment gipfelten, Intelligenz anderswo und „Schattenleben“ - Leben mit einer Biochemie, die völlig anders ist als die auf der Erde.
Zu den Rednern der Veranstaltung gehörten der bekannte Physiker Paul Davies und Jill C. Tarter, die Direktorin des Zentrums für SETI-Forschung. Zahlreiche Astrobiologen und Astronomen, die extrasolare Planeten erforschten, waren ebenfalls anwesend, um Vorträge zu halten. Die gesamte Reihe von Sprachzusammenfassungen und eine Liste der Teilnehmer finden Sie in einer Broschüre auf der Website des Vatikans hier.
Die Veranstaltung fand anlässlich des Internationalen Jahres der Astronomie statt und die Teilnehmer hoffen, die Vorträge in einem Buch zusammenzufassen. Pater Gabriel Funes, der Chefastronom des Vatikans, sagte in einem Interview mit der vatikanischen Zeitung Osservatore Romano im vergangenen Jahr:
„So wie es auf der Erde eine Fülle von Kreaturen gibt, könnte es auch andere Wesen geben, sogar intelligente, die von Gott erschaffen wurden. Das widerspricht nicht unserem Glauben, denn wir können der schöpferischen Freiheit Gottes keine Grenzen setzen. Wie der Heilige Franziskus sagen würde, wenn wir die irdischen Kreaturen als unsere "Brüder und Schwestern" betrachten, warum könnten wir dann nicht auch über einen "außerirdischen Bruder" sprechen? Er würde immer noch Teil der Schöpfung sein. “
Selbst mit der Entdeckung von über 400 Exoplaneten bleibt die Frage des außerirdischen Lebens in unserem eigenen Sonnensystem noch zu beantworten. Es ist eine relevante Frage für religiöse und nicht-religiöse gleichermaßen. Obwohl dies auf dieser jüngsten Konferenz nicht beantwortet wurde, hat die Existenz eines Lebens außerhalb dessen, was wir hier auf der Erde kennen, einen gleichen Einfluss auf die Erkenntnisse der Wissenschaft wie auf die Bedeutung der Religion. Diese Veranstaltung brachte die beiden sicherlich unter ein Dach für sicherlich interessante und fruchtbare Gespräche.
Quelle: Physorg, Päpstliche Akademie der Wissenschaften
