Die Galaxien oben gehören zu den ältesten Objekten, die Astronomen jemals gesehen haben - Teleskope -, die entstanden sind, als das Universum weniger als ein Viertel seines gegenwärtigen Alters hatte. In einer neuen Studie im JournalAstronomie & AstrophysikEin Forscherteam hat bekannt gegeben, dass es eine Flotte der leistungsstärksten Teleskope der Welt verwendet hat, um die Entfernung von hier nach dort zu messen.
Und die Dinge kommen mir schrecklich bekannt vor.
"Das Überraschende ist, dass dieser Galaxienhaufen bei näherer Betrachtung nicht jung aussieht - viele der Galaxien haben sich niedergelassen und ähneln nicht den üblichen sternbildenden Galaxien im frühen Universum", sagte der Hauptautor Raphael Gobat der Université Paris Diderot in Frankreich.
Galaxienhaufen sind die größten Strukturen im Universum, die durch die Schwerkraft zusammengehalten werden. Astronomen erwarten, dass diese Cluster im Laufe der Zeit wachsen, so dass massive Cluster im frühen Universum selten sind. Obwohl noch weiter entfernte Cluster gesehen wurden, scheinen sie junge Cluster im Entstehungsprozess zu sein, keine besiedelten reifen Systeme.
Das internationale Team von Astronomen verwendete die leistungsstarken VIMOS- und FORS2-Instrumente des Very Large Telescope (VLT) von ESO, um die Entfernungen zu einigen Blobs in einem merkwürdigen Fleck sehr schwacher roter Objekte zu messen, die erstmals mit dem Spitzer-Weltraumteleskop beobachtet wurden. Diese Gruppierung, die aufgrund ihrer Position am Himmel als CL J1449 + 0856 bezeichnet wurde, hatte alle Merkmale eines sehr entfernten Galaxienhaufens. Die Ergebnisse zeigten, dass wir tatsächlich einen Galaxienhaufen sehen, wie er war, als das Universum ungefähr drei Milliarden Jahre alt war.
Nachdem das Team die Entfernung zu diesem sehr seltenen Objekt erkannt hatte, untersuchten sie die Komponentengalaxien sorgfältig mit Hubble- und bodengestützten Teleskopen, einschließlich des VLT. Sie fanden Hinweise darauf, dass die meisten Galaxien im Cluster keine Sterne bildeten, sondern aus Sternen bestanden, die bereits etwa eine Milliarde Jahre alt waren. Dies macht den Cluster zu einem reifen Objekt, dessen Masse dem Virgo-Cluster ähnelt, dem der Milchstraße am nächsten gelegenen reichen Galaxienhaufen.
Ein weiterer Beweis dafür, dass es sich um einen ausgereiften Cluster handelt, sind Beobachtungen von Röntgenstrahlen aus CL J1449 + 0856, die mit dem XMM-Newton-Weltraumobservatorium der ESA durchgeführt wurden. Der Cluster gibt Röntgenstrahlen ab, die von einer sehr heißen Wolke aus dünnem Gas stammen müssen, die den Raum zwischen den Galaxien füllt und sich auf das Zentrum des Clusters konzentriert. Dies ist ein weiteres Zeichen für einen reifen Galaxienhaufen, der durch seine eigene Schwerkraft fest zusammengehalten wird, da sehr junge Haufen keine Zeit hatten, heißes Gas auf diese Weise einzufangen.
Gobat fasst zusammen: „Diese neuen Ergebnisse stützen die Idee, dass reife Cluster existierten, als das Universum weniger als ein Viertel seines gegenwärtigen Alters betrug. Es wird erwartet, dass solche Cluster nach der aktuellen Theorie sehr selten sind, und wir hatten großes Glück, einen zu entdecken. Wenn weitere Beobachtungen jedoch viel mehr ergeben, kann dies bedeuten, dass unser Verständnis des frühen Universums überarbeitet werden muss. “
Quelle: ESO-Pressemitteilung. Die Forschung erscheint in einem Artikel: „Ein reifer Cluster mit Röntgenemission beiz = 2,07 ”von R. Gobat et al., in der Zeitschrift veröffentlichtAstronomie & Astrophysik. (siehe auch arxiv). Zugehörigkeitsseite des Hauptautors: Université Paris Diderot.
