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Ansichten aus dem Fenster des DC-8 der NASA zeigen weitläufige Eis- und Felsflächen im Rahmen der laufenden Operation IceBridge-Untersuchung 2011 der Eisdecke der Antarktis.
Operation IceBridge ist eine sechsjährige Mission zur Untersuchung der Dynamik der Eisdecke der Antarktis und der Arktis. Es ist die größte Luftaufnahme des Polareises, die jemals durchgeführt wurde, und liefert wertvolle Daten über den Zustand der riesigen gefrorenen Wasserreservoirs der Erde, einschließlich des Landes und des Meeres darunter, und darüber, wie sie vom sich schnell ändernden Klima von heute beeinflusst werden.
Forscher - wie Michael Studinger, der die hier gezeigten unglaublichen Fotos gemacht hat - fliegen in den Monaten März bis Mai über Grönland und im Oktober und November über die Antarktis. Der mit Instrumenten beladene DC-8 der NASA fliegt über diese abgelegenen Orte in einer geringen Höhe von etwa 1.500 Fuß, oft mit geringen oder keinen Wetterdaten im Voraus.
98 Prozent der Antarktis sind mit Eis bedeckt. Die von Operation IceBridge erhaltenen Informationen werden mit Satellitendaten kombiniert, um möglichst genaue Modelle des Eisverlusts in der Antarktis und dessen Auswirkungen auf den künftigen Anstieg des Meeresspiegels zu erstellen.
Die Antarctic IceBridge-Kampagne in dieser Saison umfasst die DC-8 der NASA, mit einer Länge von 157 Fuß das größte Flugzeug in der Luftforschungsflotte der Agentur, und das Debüt des Gulfstream V (GV), das von der National Science Foundation und dem National Center for Atmospheric Research betrieben wird .
Während der DC-8 in geringen Höhen fliegt, fliegt der G-V über 30.000 Fuß, um seinen Land-, Vegetations- und Eissensor (LVIS) zu nutzen, der detaillierte topografische Untersuchungen der Oberfläche durchführt.
„Mit IceBridge möchten wir verstehen, was die wichtigsten Eisplatten der Welt zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen können. Um zu verstehen, dass man aufzeichnen muss, wie sich Eisschilde und Gletscher im Laufe der Zeit verändern. “
- Michael Studinger, IceBridge-Projektwissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Md.
