Am 19. Oktober 2017 kündigte das Panorama-Vermessungsteleskop und Schnellreaktionssystem-1 (Pan-STARRS-1) in Hawaii die erste Erkennung eines interstellaren Objekts mit dem Namen 1I / 2017 U1 (auch bekannt als "bekannt" an, nachdem ursprünglich angenommen wurde, dass dies der Fall ist Als Komet zeigten Beobachtungen des European Southern Observatory (ESO) und anderer Astronomen, dass es sich wahrscheinlich um einen seltsam aussehenden Asteroiden mit einer Länge von etwa 400 Metern handelte.
Seit dieser Zeit wurden mehrere Untersuchungen durchgeführt, um die wahre Natur dieses Asteroiden zu bestimmen, einschließlich Studien seiner Zusammensetzung Durchbruch HörenVorschlag, auf Anzeichen von Funkübertragungen zu hören. Und nach den neuesten Erkenntnissen scheint es, dass Oumuamua tatsächlich eisiger ist als bisher angenommen (was darauf hindeutet, dass es sich um einen Kometen handelt) und kein außerirdisches Raumschiff ist, wie einige gehofft hatten.
Die ersten Ergebnisse wurden in einer Studie vorgestellt, die kürzlich in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde Naturmit dem Titel „Spektroskopie und thermische Modellierung des ersten interstellaren Objekts 1I / 2017 U1„ Oumuamua “. Die Studie wurde von Alan Fitzsimmons von der Queen's University in Belfast geleitet und umfasste Mitglieder der Open University in Milton Keynes, des Instituts für Astronomie (IfA) an der Universität von Hawaii und des European Southern Observatory (ESO).
Wie sie in ihrer Studie angedeutet haben, stützte sich das Team auf Informationen aus dem Very Large Telescope der ESO in Chile und dem William Herschel Telescope in La Palma. Mit diesen Instrumenten konnten sie innerhalb von 48 Stunden nach der Entdeckung Spektren von Sonnenlicht erhalten, das von Oumuamua reflektiert wurde. Dies enthüllte wichtige Informationen über die Zusammensetzung des Objekts und deutete darauf hin, dass es eher eisig als felsig war. Wie Fitzsimmons in op-ed Stück in erklärte Die Unterhaltung:
„Unsere Daten zeigten, dass die Oberfläche im sichtbaren Licht rot war, im Infrarotlicht jedoch neutraler oder grauer. Frühere Laborexperimente haben gezeigt, dass dies die Art von Messwert ist, die Sie von einer Oberfläche aus Kometen und Staub erwarten würden, die seit Millionen oder Milliarden von Jahren dem interstellaren Raum ausgesetzt war. Hochenergetische Teilchen, sogenannte kosmische Strahlen, trocknen die Oberfläche aus, indem sie das Eis entfernen. Diese Partikel steuern auch chemische Reaktionen im verbleibenden Material und bilden eine Kruste aus chemisch organischen Verbindungen (auf Kohlenstoffbasis). “
Diese Ergebnisse befassten sich nicht nur mit einer langjährigen Frage nach der wahren Natur von Oumuamua, sondern auch mit dem Rätsel, warum das Objekt keine Ausgasung erlebte, als es sich unserer Sonne näherte. In der Regel erfahren Kometen eine Sublimation, wenn sie sich einem Stern nähern, was zur Bildung einer gasförmigen Hülle (auch bekannt als „Halo“) führt. Das Vorhandensein einer äußeren Schicht aus kohlenstoffreichem Material würde erklären, warum dies nicht geschah. Oumuamua.
Sie schließen weiter, dass die rote Materialschicht das Ergebnis ihrer interstellaren Reise sein könnte. Wie Fitzsommons erklärte, "zeigte eine andere Studie mit dem Gemini-Nord-Teleskop in Hawaii, dass seine Farbe einigen" transneptunischen Objekten "ähnelt, die am Rande unseres Sonnensystems umkreisen und deren Oberflächen möglicherweise ähnlich verändert wurden." Diese rote Färbung ist auf das Vorhandensein von Tholinen zurückzuführen, die entstehen, wenn organische Moleküle wie Methan ultravioletter Strahlung ausgesetzt werden.
In ähnlicher Weise wurde ein weiteres dauerhaftes Rätsel um dieses Objekt dank der jüngsten Bemühungen von gelöst Durchbruch Hören. Im Rahmen der Versuche von Breakthrough Initiatives, das Universum zu erkunden und nach Anzeichen für außerirdische Intelligenz (ETI) zu suchen, führte dieses Projekt kürzlich eine Umfrage unter Oumuamua durch, um festzustellen, ob Anzeichen von Funkkommunikation von dort stammen.
Während frühere Studien alle gezeigt hatten, dass das Objekt natürlichen Ursprungs war, ging es bei dieser Umfrage mehr um die Validierung der hoch entwickelten Instrumente, die Hör mal zu hängt davon ab. Die Beobachtungskampagne begann am Mittwoch, dem 13. Dezember, um 15.00 Uhr EST (12.00 Uhr PST) mit dem Robert C. Byrd Greenbank-Radioteleskop, dem weltweit führenden Single-Dish-Radioteleskop in West Virginia.
Der Beobachtungszeitraum war in vier „Epochen“ unterteilt (basierend auf der Rotationsperiode des Objekts), von denen die erste am 13. Dezember von 15.45 bis 21.45 Uhr ET (12.45 bis 18.45 Uhr PST) dauerte und dauert zehn Stunden. Während dieser Zeit überwachte das Beobachtungsteam Oumuamua über vier Funkbänder im Bereich von 1 bis 12 GHz. Zusätzlich zur Kalibrierung des Instruments wurden bei der Umfrage 90 Terabyte Rohdaten gesammelt, nachdem Oumuamua selbst zwei Stunden lang beobachtet worden war.
Die ersten Ergebnisse und Daten wurden letzte Woche (13. Dezember) veröffentlicht und sind über das Breakthrough Listen-Archiv verfügbar. Wie Andrew Siemion - der Direktor des Berkeley SETI Research Center, der an der Umfrage teilgenommen hat - in einer Pressemitteilung von Breakthrough Initiatives angab:
„Es ist großartig zu sehen, wie Daten aus Beobachtungen dieser neuartigen und interessanten Quelle eingehen. Unser Team ist gespannt, welche zusätzlichen Beobachtungen und Analysen ergeben werden. “
Bisher wurden keine Signale erkannt, aber die Analyse ist noch lange nicht abgeschlossen. Dies wird von der "turboSETI" -Pipeline von Listen durchgeführt, die die Daten für Signale mit schmaler Bandbreite kämmt, deren Frequenz driftet. Dies besteht darin, Interferenzsignale von menschlichen Quellen herauszufiltern und dann die Rate anzupassen, mit der Signale relativ zur erwarteten Drift driften, die durch Oumuamuas eigene Bewegung verursacht wird.
Dabei versucht die Software, alle Signale zu identifizieren, die möglicherweise von Oumuamua selbst stammen. Bisher wurden Daten vom S-Band-Empfänger (Frequenzen zwischen 1,7 und 2,6 GHz) verarbeitet, und die Analyse der verbleibenden drei Bänder - die den Empfängern L, X und C entsprechen - wird fortgesetzt. Im Moment scheinen die Ergebnisse jedoch darauf hinzudeuten, dass „Oumuamua tatsächlich ein natürliches Objekt ist - und noch dazu ein interstellarer Komet.
Dies ist sicherlich eine schlechte Nachricht für diejenigen, die gehofft haben, dass „Oumuamua ein massives zylinderförmiges Generationsschiff oder eine außerirdische Raumsonde sein könnte, die zur Kommunikation mit den Walen geschickt wurde! Ich denke, der erste Kontakt - und damit der Beweis, dass wir NICHT allein im Universum sind - ist etwas, auf das wir etwas länger warten müssen.
