Das Projekt Merkur und das Projekt Zwillinge gingen der Landung einer Person auf dem Mond voraus. Steve Whitfield hat eine vorbereitet Pocket Space Guide für jeden von diesen. Im Inneren kombiniert er sanfte Erzählungen mit Hunderten von Farb- und Schwarzweißbildern, um dem Leser vollständige, farbenfrohe kleine Synopsen zu bieten. Ihr Ergebnis ist eine großzügige Erinnerung daran, was Menschen erreichen können, wenn sie eine Aufgabe erhalten, egal wie schwer sie sind.
Sowohl Project Mercury als auch Project Gemini waren ebenso extreme technische Wunder wie Project Apollo. Die ersten platzierten Menschen über der Erdatmosphäre und in den Weltraum. Die zweite gab den Piloten des Raumschiffs die Kontrolle, um ihnen Unabhängigkeit und Fähigkeit zu geben, Missionen zu erfüllen. Der dritte, wie die meisten sich erinnern, brachte Männer auf die Mondoberfläche. Angesichts der endgültigen Ziele für jedes Projekt müssen endgültige Ergebnisse erzielt werden. Diese harte Definition eignet sich gut für eine fertige Dokumentation. Infolgedessen kann Whitfield für sein Buchpaar auf klare Ziele und gut dokumentierte Erfolge zurückgreifen. Er tut dies für ein bemerkenswert gutes Ergebnis.
Der Project Mercury-Leitfaden zeigt deutlich die wahre fliegende Telefonzelle, die das erste Fahrzeug war, mit dem die USA Männer in den Weltraum brachten. Whitfield beginnt dort jedoch nicht, da das Projekt lange vor dem Loft der Mercury-Kapsel begann. Zuerst erwähnt er die unbemannten Starts von Little Joe und Big Joe. Außerdem macht Ham, der Schimpanse, Tests und zahlreiche unbesetzte Fahrzeuge, die Systemtests durchführen. Nachdem Whitfield eine kurze Beschreibung aller 20 Vorversuche im Rahmen des Mercury-Projekts in einem Absatz gegeben hat, stellt Whitfield für jeden der sieben bemannten Starts einige Seiten zur Verfügung. Angesichts der Zulagen in diesen kompakten Handbüchern bieten sie nur die geringsten technischen Informationen und nicht viel mehr. Daher gibt Whitfield Statistiken über das Raumschiff und die Trägerrakete. Anschließend listet er einige der aufregenderen Momente des Fluges auf und notiert die erreichten Ziele. Diese zeigen deutlich das zunehmende Vertrauen und die Fähigkeit aller am Weltraumprogramm der Vereinigten Staaten beteiligten Personen.
Whitfield schließt das Buch, obwohl es in Wirklichkeit etwa die Hälfte der Seiten des Buches umfasst, und liefert zahlreiche Farbfotos. Dies sind wunderbare Erinnerungen an ein aufregendes Projekt, egal ob es sich um Bilder des Inhalts des Überlebenspakets der Astronauten oder um eine Sequenz eines Astronauten im Orbit handelt. Am passendsten ist vielleicht das endgültige Bild der Frauen, die parallel zu den Männern trainierten, in der Hoffnung, dass auch sie ins All gehen könnten.
Der Umriss des Project Gemini Pocket Space-Leitfadens folgt dem des Project Mercury-Leitfadens. Dieses Projekt hatte jedoch keine unbemannten Versuche, sondern nur wenige Agena-Zielfahrzeuge. Daher konzentriert sich dieser Leitfaden ausschließlich auf die 12 bemannten Zwillingsflüge. Wieder hat jede der zwölf Seiten einige Seiten, um den Flug zu beschreiben. Gegebenenfalls gehören dazu: Ziele, Start, Highlights und Landung. Der Abschluss des Textabschnitts gibt einen Überblick über einen interessanten Plan, mit dem Gemini Craft und Launcher einen Mann auf den Mond zu bringen. Dies war natürlich nicht notwendig, aber dennoch ein lohnender Leckerbissen.
Der Fotobereich im Project Gemini-Handbuch ist so vielfältig und reichlich wie im Mercury-Handbuch. Jede Crew und ihr Abzeichen erhalten einen Eintrag. Da ist Ed White, der den ersten Weltraumspaziergang für die USA macht. Ein wütender Alligator und eine Agena, die sich gegen die weit entfernte Erdoberfläche oder andere visuelle Testamente abheben. Diese und andere zeigen die Ereignisse des Gemini-Projekts anschaulich und klar.
Beide Anleitungen sind großartige Beispiele für gut bearbeitete und sehr detaillierte Werke. Aufgrund ihres Subjekts ist es leicht, sich mitreißen zu lassen, aber sie tun es nicht. Diese Leitfäden fassen die Erfolge zusammen und bieten lohnende visuelle Testamente, ohne den Leser mit Managementnuancen oder technischen Trivia zu übergewichten. Natürlich gibt es einen Mangel an Substanz, aber dies ist nicht die Absicht eines Leitfadens. Die Folge ist, dass diese Bücher praktisch gerecht werden, aber nicht übertrieben. Wer eine Einführung in die bemannte Raumfahrt oder einen Überblick über die mehrjährige Projektentwicklung wünscht, kann eines oder beide dieser beiden Bücher lesen. Außerdem sind sie nützliche Referenzen für alle, die sich nichts merken möchten.
Es waren nur wenige Tage erforderlich, um einen Menschen zum Mond zu transportieren. Es waren jedoch mehr als ein Jahrzehnt Forschung und Entdeckung erforderlich, um alle Fähigkeiten zusammenzubringen, um dies zu erreichen. Steve Whitfield bietet zwei Anleitungen; Projekt Quecksilber und Projekt Zwillinge das zeigt zwei Projekte, die Apollo vorausgingen. Ihre Klarheit bringt diese berauschenden Zeiten glücklich zu den Fingerspitzen eines jeden Lesers zurück.
