Bildnachweis: Arianespace
Die Vorbereitungen für Flug 158 sind diese Woche in eine neue Phase eingetreten, als die Rosetta-Nutzlast der Mission ihren ersten Kontakt mit Hardware vom Ariane 5-Trägerraketen herstellte.
Diese Aktivität fand im S3B-Reinraum des Raumhafens statt, wo Rosetta auf einem kegelförmigen Adapter positioniert war, der als Schnittstellenstruktur zwischen der Weltraumsonde und Ariane 5 dient.
Rosetta ist jetzt bereit für den Transfer zum Gebäude der Ariane 5-Endmontage, wo die Sonde in ihre schützende Nutzlastverkleidung eingekapselt und dann auf der Trägerrakete installiert wird.
Der Start von Flug 158 ist für die frühen Morgenstunden des 26. Februar vom ELA-3-Startkomplex des Raumhafens aus geplant. Anstelle eines typischen Startfensters für geostationäre Satellitennutzlasten von Missionen verfügt Flug 158 über zwei spezifische Startplätze: einen um 49 Sekunden nach 4:16 Uhr und einen um 49 Sekunden nach 4:36 Uhr.
Die Flugdauer 158 ist auch für eine Ariane 5-Mission ungewöhnlich. Nach einer Standardtrennung der beiden festen Booster-Stufen und dem Ausbrennen der zentralen Kernstufe tritt die EPS-Oberstufe der Ariane 5 in eine längere ballistische Phase ein, gefolgt von ihrer Zündung fast 2 Stunden nach dem Abheben. Rosetta wird ungefähr 14 Minuten später von der Bühne getrennt und beginnt eine Fluchtbahn auf der Erde, die 2014 zu ihrer Begegnung mit dem Kometen Churyumov-Gerasimenko führen wird.
Rosetta verwendet einen kubisch geformten Raumfahrzeugbus, der von Astrium in Deutschland gebaut wurde und eine Startmasse von etwa 3.000 kg hat. Der Kometenabschnitt war unter der Verantwortung der Europäischen Weltraumorganisation und wird den Einsatz eines kleinen Landers an der Oberfläche von Churyumov-Gerasimenko beinhalten.
Ursprüngliche Quelle: Arianespace-Pressemitteilung
