Der 7. Oktober war ein arbeitsreicher Tag in der Raumfahrt, als ein Sojus zwei Kosmonauten und einen Astronauten zur Internationalen Raumstation startete und zum letzten Mal der Nutzlastkanister für das Space Shuttle Discovery den Start des Komplexes 39A (LC39A) bei Kennedy der NASA erreichte Raumfahrtzentrum (KSC) in Florida. Die Besatzungen bereiten sich nun darauf vor, die Nutzlast am Montagmorgen in den Frachtraum von Discovery zu installieren. Dazu gehört der erste humanoide Roboter, der in den Weltraum Robonaut-2 oder "R2" fliegt.
Unten sehen Sie ein Video des Sojus-Starts.
Alexander Kaleri, Oleg Skripochka und Scott Kelly sind nun auf dem Weg, sich nach einer zweitägigen Reise auf der Sojus drei weiteren Besatzungsmitgliedern an Bord der ISS-Station anzuschließen.
Für den letzten Flug von Discovery, STS-133, ist die weitere Nutzlast das neu konfigurierte Leonardo-Mehrzwecklogistikmodul (MPLM), das jetzt als permanentes Mehrzweckmodul bezeichnet wird. Die Mission wird auch den Express Logistics Carrier 4 und dringend benötigte Ersatzteile zur Internationalen Raumstation (ISS) bringen.
Die Mission soll frühestens am 1. November um 16:40 Uhr starten. SOMMERZEIT.
Ein großer weißer Kanister wird angehoben und die darin versiegelte Nutzlast wird entfernt. Von dort wird der Kanister weggenommen, die rotierende Servicestruktur (RSS) schwingt über das Space Shuttle und wird dann in den Frachtraum des Shuttles geladen. Der gesamte Vorgang dauert etwas mehr als eine Woche.
Die Besatzung der STS-133 besteht aus Commander Steve Lindsey, Pilot Eric Boe und den Missionsspezialisten Nicole Stott, Alvin Drew, Tim Kopra und Michael Barratt.
Die Kanister, die die Nutzlast an die Startrampe liefern, werden seit Beginn des Shuttle-Programms verwendet. Dies bedeutet jedoch nicht, dass sie dazu bestimmt sind, ins Smithsonian oder in ein anderes weltberühmtes Museum zu gehen. Tatsächlich gibt es kein wirklich klares Ziel für diese Hardware. Da die NASA keinen klaren Weg mehr vorwärts hat, ist nicht bekannt, ob die Kanister in einem zukünftigen, noch nicht genannten Programm verwendet werden oder nicht.
"Sie sind ziemlich alte Tiere, sie sind seit Beginn des Shuttle-Programms bei uns", sagte Scott Higginbotham, der für Nutzlasten zuständige Missionsmanager der NASA. "Sie haben alle Nutzlasten entweder zur horizontalen Installation an die Orbiter Processing Facility (OPF) oder zur vertikalen Installation an das Pad geliefert."
