Denken Sie an all die verschiedenen Horizonte, die Menschen auf anderen Welten gesehen haben. Dies ist nur eine kleine Teilmenge der Welten, auf denen Menschen oder unsere Roboter seit Beginn des Weltraumzeitalters gelandet sind.
Es ist eine mächtige Hommage an die menschliche Vorstellungskraft und Technik, dass wir all diese Orte erreicht haben, von Monden über Planeten bis hin zu Kometen und Asteroiden. Übrigens werden wir uns größtenteils eher auf „weiche Landungen“ als auf Stöße konzentrieren - so würden wir beispielsweise Galileos Todesturz in Jupiter im Jahr 2003 oder die Reihe geplanter Lander auf dem Mars, die endeten, nicht berücksichtigen stattdessen abstürzen.
Der Mond
Unsere sofortige erste Assoziation mit Landungen auf anderen Welten sind die menschlichen Landungen auf dem Mond. Während es in der NASA-Folklore eine große Rolle spielt, fanden die Apollo-Landungen nur in einer kurzen Zeitspanne der Weltraumgeschichte statt. Neil Armstrong und Buzz Aldrin waren die erste Crew (auf Apollo 11), die 1969 einen Ausfall machte, und Gene Cernan und Jack Schmitt von Apollo 17 machten 1972 die letzten Mondspaziergänge. (Lesen Sie mehr: Wie viele Menschen sind auf dem Mond gelaufen? ?)
Vergessen Sie aber nicht alle Robotervermesser, die vorher und nachher kamen. 1959 machte die Luna 2 der Sowjetunion den ersten Aufprall auf die Mondoberfläche. Die erste sanfte Landung erfolgte 1966 mit Luna 9. Die Vereinigten Staaten stellten in den 1960er und 1970er Jahren eine Reihe von Ranger- und Vermessungssonden auf, um den Mond zu erreichen. Die Sowjetunion setzte 1970 auch einen Rover auf dem Mond ein, Lunakhod 1 - den ersten ferngesteuerten Roboter, der auf der Oberfläche einer anderen Welt gesteuert wurde.
Im Jahr 2013 machte China die erste weiche Mondlandung seit einer Generation. Die Chang'e-3 des Landes hat es nicht nur sicher geschafft, sondern kurz darauf den Yutu-Rover eingesetzt.
Mars
Der Mars ist ein beliebtes Ziel für Raumschiffe, aber nur ein Bruchteil der Maschinen, die versucht haben, dorthin zu gelangen, hat es tatsächlich sicher an die Oberfläche geschafft. Die erste erfolgreiche weiche Landung fand am 2. Dezember 1971 statt, als der Mars 3 der Sowjetunion es an die Oberfläche schaffte. Das Raumschiff sendete jedoch nur 20 Sekunden lang - möglicherweise aufgrund von Staubstürmen auf der Oberfläche des Planeten.
Weniger als fünf Jahre später, am 20. Juli 1976, landete Viking 1 der NASA auf Chryse Planitia. Im September folgte schnell der Zwilling Viking 2. Die NASA hat bisher alle anderen weichen Landungen durchgeführt und ihre Erkundung durch den Einsatz von Rovers erweitert, um sich auf der Oberfläche zu bewegen. Der erste war Sojourner, ein Rover, der 1997 vom Pathfinder-Lander rollte.
Die NASA schickte 2004 auch ein Paar Mars Exploration Rovers. Spirit übertrug Informationen bis 2010 zurück zur Erde, während Opportunity noch immer die Oberfläche durchstreift. Der massivere Curiosity Lander folgte ihnen im Jahr 2012. Ein weiteres stationäres Raumschiff, Phoenix, landete 2008 erfolgreich in der Nähe des Nordpols des Planeten.
Venus
Venera 7 - eine aus einer Reihe von sowjetischen Sonden, die in den 1960er und 1970er Jahren gesendet wurden - erreichte am 15. Dezember 1970 als erste die Oberfläche der Venus und sendete Daten zurück. Sie dauerte 23 Minuten an der Oberfläche und sendete schwach in Richtung Erde. Dies mag daran gelegen haben, dass es nach einem Sprung durch eine Landung auf der Seite zur Ruhe kam.
Die ersten Bilder der Oberfläche wurden mit freundlicher Genehmigung von Venera 9 erstellt, die es am 22. Oktober 1975 zur Venus schaffte und die Daten 53 Minuten lang zurückschickte. Venera 10 landete ebenfalls drei Tage später erfolgreich und schickte wie geplant Daten von Venus zurück. Es folgten mehrere andere Venera-Sonden, insbesondere Venera 13, die die ersten Farbbilder zurücksendeten und 127 Minuten lang aktiv blieben.
Titan
Die erste und einzige Landung der Menschheit auf Titan erfolgte am 14. Januar 2005. Die Huygens-Sonde der Europäischen Weltraumorganisation kam wahrscheinlich nicht sofort zur Ruhe, als sie an der Oberfläche ankam und nach der Landung etwa 10 Sekunden lang hüpfte und rutschte Die Analyse ergab fast ein Jahrzehnt später.
Die Sonde konnte während des 2,5-stündigen Abstiegs Informationen zurücksenden und die Daten nach der Landung noch eine Stunde und 12 Minuten lang übertragen. Neben den Bildern wurden auch Informationen über Wind und Oberfläche des Mondes zurückgesendet.
Der orangefarbene Mond des Saturn wurde unter die Lupe genommen, weil angenommen wird, dass er Elemente in seiner Atmosphäre und auf seiner Oberfläche hat, die Vorläufer des Lebens sind. Es hat auch Seen aus Ethan und Methan auf seiner Oberfläche, was zeigt, dass es einen Flüssigkeitskreislauf hat, der unserem eigenen Planeten ähnlich ist.
Kometen und Asteroiden
Roboter haben auch den Boden kleinerer, luftloser Körper in unserem Sonnensystem berührt - insbesondere eines Kometen und zweier Asteroiden. Der NEAR Shoemaker der NASA landete am 12. Februar 2001 zum ersten Mal auf dem Asteroiden Eros, obwohl das Raumschiff nicht einmal dafür ausgelegt war. Obwohl keine Bilder von der Oberfläche zurückgesendet wurden, wurden Daten länger als zwei Wochen erfolgreich übertragen.
Japan landete am 19. November 2005 zum ersten Mal auf einer außerirdischen Oberfläche, als das Hayabusa-Raumschiff erfolgreich auf dem Asteroiden Itokawa landete. (Dies folgte einem fehlgeschlagenen Versuch, am 12. November einen kleinen Trichter / Lander namens Minerva aus Hayabusa zu schicken.) Unglaublicherweise schaffte Hayabusa es nicht nur an die Oberfläche, sondern startete erneut, um die Proben zur Erde zurückzubringen - eine Leistung erfolgreich im Jahr 2010 durchgeführt.
Die erste Kometenlandung erfolgte am 12. November 2014, als sich der Philae-Lander der Europäischen Weltraumorganisation erfolgreich vom Rosetta-Orbiter trennte und die Oberfläche des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko berührte. Die Harpunen von Philae konnten nicht wie geplant eingesetzt werden und der Lander trieb mehr als zwei Stunden von seinem geplanten Landeplatz weg, bis er an einer relativ schattigen Stelle auf der Oberfläche des Kometen anhielt. Die Batterien waren nach einigen Tagen leer und die Sonde verstummte. Ab Anfang 2015 hoffen die Controller, dass Philae wieder aufwacht, wenn bis Mitte des Jahres mehr Sonnenlicht 67 P erreicht.
