Saturns Ringe von ihrer unbeleuchteten Seite. Bildnachweis: NASA / JPL / SSI Zum Vergrößern anklicken
Diese herrliche Aussicht blickt von ihrer unbeleuchteten Seite auf und teilweise durch die Saturnringe.
Der dichteste Teil der Ringe bedeckt die helle Kugel des Saturn. Mit solchen Beobachtungen können Wissenschaftler die Konzentration von Ringpartikeln genau bestimmen.
Wenn die helle Quelle die vom Raumfahrzeug kommenden Signale sind, wird die Technik als "Funkbedeckung" bezeichnet. Bei einer Funkbedeckungsmessung wird ein Signal von Cassinis 4 Meter breiter Antenne mit hoher Verstärkung zur Erde gestrahlt . Forscher auf der Erde erhalten das Signal, wenn das Raumschiff hinter den Ringen vorbeifährt. Die Verringerung des Funksignals von Cassini zeigt den Forschern, wie dicht die Ringpartikel gepackt sind. Wissenschaftler können auch die Größenverteilungen der Partikel aus Bedeckungen kennenlernen.
Als zusätzlichen (aber winzigen) Bonus ist der Saturnmondatlas (32 Kilometer oder 20 Meilen breit) als dunkler Fleck auf dem Planeten direkt außerhalb des A-Rings sichtbar.
Das Bild wurde am 2. August 2005 mit der Weitwinkelkamera des Cassini-Raumfahrzeugs in sichtbarem rotem Licht in einer Entfernung von ungefähr 617.000 Kilometern vom Saturn aufgenommen. Der Bildmaßstab beträgt 37 Kilometer pro Pixel.
Die Mission Cassini-Huygens ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington, DC. Der Cassini-Orbiter und seine beiden Bordkameras wurden bei JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Imaging Operations Center befindet sich am Space Science Institute in Boulder, Colorado.
Weitere Informationen zur Cassini-Huygens-Mission finden Sie unter http://saturn.jpl.nasa.gov. Die Homepage des Cassini Imaging-Teams finden Sie unter http://ciclops.org.
Ursprüngliche Quelle: NASA / JPL / SSI-Pressemitteilung
