Als ein 64-jähriger Mann für eine körperliche Untersuchung die Zunge herausstreckte, konnten die Ärzte sofort feststellen, dass etwas nicht stimmte: Anstelle einer typischen, strukturierten Zunge war seine glatt und glänzend. Es dauerte nicht lange, bis sie erkannten, warum: Die Geschmacksknospen des Mannes fehlten.
Das seltsame Aussehen seiner Zunge würde sich laut einem neuen Fallbericht als Zeichen einer zugrunde liegenden Bluterkrankung herausstellen, die eine relativ einfache Behandlung erforderte.
Der Mann, der in Singapur lebt, ging zum Arzt, nachdem er Schmerzen und Rötungen in der Zunge sowie ein brennendes Gefühl um die Lippen hatte, das laut dem heute (16. Oktober) in The veröffentlichten Bericht sechs Monate gedauert hatte New England Journal of Medicine.
Ärzte der National University of Singapore stellten fest, dass der glänzenden Zunge des Mannes "Papillen" fehlten, die kleinen Beulen auf der Zunge, die häufig Geschmacksknospen enthalten.
Die Symptome des Mannes passen zu einer Erkrankung, die als atrophische Glossitis oder Entzündung der Zunge bezeichnet wird und laut Healthline zu Veränderungen der Farbe und Textur führt, einschließlich des Verlusts vieler Papillen.
Aber was hatte die atrophische Glossitis verursacht? Blutuntersuchungen ergaben einen wichtigen Hinweis: Der Vitamin B12-Spiegel des Mannes war sehr niedrig.
Bei ihm wurde eine perniziöse Anämie diagnostiziert, bei der eine Person aufgrund eines Vitamin B12-Mangels nur geringe Mengen an roten Blutkörperchen aufweist. In einigen Fällen entwickeln Menschen eine perniziöse Anämie, weil ihr Immunsystem ein Protein angreift, das für die Absorption von Vitamin B12 benötigt wird. In der Tat zeigten weitere Tests, dass der Mann die Autoimmunform der Erkrankung hatte.
Rote Blutkörperchen enthalten ein Protein namens Myoglobin, das laut Healthline für die Gesundheit der Muskeln, einschließlich des Zungenmuskels, wichtig ist.
Glücklicherweise ist eine perniziöse Anämie nach Angaben der National Institutes of Health in der Regel leicht zu behandeln. Die Patienten erhalten große Dosen Vitamin B12 in Form von Schüssen oder hochdosierten Pillen.
Im Fall des Mannes erhielt er Aufnahmen von Vitamin B12, und innerhalb eines Monats war seine Zunge wieder normal. Er wird weiterhin regelmäßige Vitamin-B12-Aufnahmen benötigen, um einen Vitamin-B12-Mangel zu vermeiden.
