Seit mehr als 16 Jahren ist der NASA Rossi X-Ray Timing Explorer mit 2.200 Artikeln in referierten Fachzeitschriften, 92 Doktorarbeiten und mehr als 1.000 Schnellbenachrichtigungen, die Astronomen auf der ganzen Welt auf neue astronomische Aktivitäten aufmerksam machen, im Ruhestand. Die letzten Daten wurden am 4. Januar dieses Jahres gesendet, und am 5. Januar wurde der mutige kleine Satellit außer Betrieb genommen. Wenn Sie mit Rossis Aktivitäten nicht vertraut sind, senden Sie Bilder und Daten über die extremen Umgebungen um weiße Zwerge, Neutronensterne und Schwarze Löcher zurück, denn das hat die Mission berühmt gemacht.
Am 30. Dezember 1995 wurde die Mission als XTE von Cape Canaveral, Florida, an Bord einer Delta II 7920-Rakete gestartet. Innerhalb weniger Wochen wurde es zu Ehren von Bruno Rossi benannt, einem MIT-Astronomen und Pionier der Röntgenastronomie und Weltraumplasmaphysik, der 1993 starb. Die Mission selbst starb jedoch nicht - sie war mit Auszeichnung ausgezeichnet. Die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft erkannte die Bedeutung der RXTE-Forschung an und verlieh ihr fünf Auszeichnungen - vier Rossi-Preise (1999, 2003, 2006 und 2009) der Abteilung für Hochenergie-Astrophysik der AAS und den NWO Spinoza-Preis 2004, den höchsten niederländischen Wissenschaftspreis von der niederländischen Organisation für wissenschaftliche Forschung.
An Bord der Rossi befanden sich drei wissenschaftliche Instrumente, die in einer Einheit untergebracht waren. Das erste war das Proportional Counter Array (PCA), das sich am unteren Ende des Energiebandes befand und von Goddard hergestellt wurde. Das zweite Instrument war das High Energy X-Ray Timing Experiment (HEXTE), das auf sehr spezifische Ziele abzielen konnte und von der University of California in San Diego zur Erforschung des oberen Energiebereichs hergestellt wurde. Der letzte des Trios war der All-Sky Monitor, der vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge entwickelt wurde. Während jeder Umlaufbahn wurden etwa 80% des Himmels erfasst, was den Astronomen eine beispiellose Datenmenge über die großen Unterschiede des Röntgenhimmels lieferte und es ihnen ermöglichte, helle Quellen über einen Zeitraum von nur wenigen Mikrosekunden bis zu aufzuzeichnen Monate. All diese Informationen wurden über einen weiten Energiebereich von 2.000 bis 250.000 Elektronenvolt aufgenommen.
Der Rossi X-Ray Timing Explorer fragte wenig und kehrte viel zurück. Während seiner Betriebsdauer gab es uns neue Einblicke in die Lebenszyklen von Neutronensternen und Schwarzen Löchern. Durch seine Augen lernten wir Magnetare kennen und entdeckten den ersten akkretierenden Millisekundenpulsar. Aber das ist nicht alles. Die RXTE lieferte harte Beweise, die Einsteins Theorie stützten, indem sie das „Frame Dragging“ in der Nähe eines Schwarzen Lochs beobachteten. Obwohl die Instrumentierung nach heutigen Maßstäben als antik angesehen wird, hat sie sicherlich ihren Zweck erfüllt. "Das Raumschiff und seine Instrumente hatten ihr Alter gezeigt, und am Ende hatte RXTE alles erreicht, was wir dort getan hatten, und vieles mehr", sagte Tod Strohmayer, RXTE-Projektwissenschaftler bei Goddard.
Laut der Pressemitteilung der NASA folgte die Entscheidung zur Stilllegung von RXTE den Empfehlungen eines Prüfungsausschusses von 2010, der die Aufgabe hatte, jede der operativen Astrophysik-Missionen der NASA zu bewerten und zu bewerten. Der dreieinhalb Tonnen schwere Satellit wird voraussichtlich zwischen 2014 und 2023 je nach Sonnenaktivität zur Erde zurückkehren. Es wird ein feuriges Ende haben ... ausbrennen wie der Superstar, der es war. Um seine Karriere zu feiern, wird die wissenschaftliche Gemeinschaft während des 219. Treffens der American Astronomical Society (AAS) in Austin, Texas, eine Sondersitzung zu RXTE abhalten. Die Sitzung ist für Dienstag, den 10. Januar, um 15:00 Uhr geplant. CST. Eine Pressekonferenz zu neuen RXTE-Ergebnissen wird ebenfalls am 10. Januar um 13:45 Uhr stattfinden. EUROPÄISCHE SOMMERZEIT. Die Entscheidung zur Stilllegung von RXTE folgte den Empfehlungen eines Prüfungsausschusses von 2010, der die Aufgabe hatte, jede der operativen Astrophysik-Missionen der NASA zu bewerten und zu bewerten. "Nach zwei Tagen haben wir zugehört, um sicherzustellen, dass keines der von uns ausgeschalteten Systeme autonom wieder aktiviert wurde, und wir haben nichts gehört", sagte Deborah Knapp, RXTE-Missionsdirektorin bei Goddard.
Im Gegenteil ... Wir haben viel von Rossi gehört!
Quelle der Originalgeschichte: NASA-Pressemitteilung.
