Der mysteriöse Vaping-Ausbruch in den USA hat seit letzter Woche zu fast 1.300 Lungenverletzungen und 26 Todesfällen geführt, darunter Todesfälle bei jungen, scheinbar gesunden Menschen. Aber was macht diese Krankheiten so ernst und sogar tödlich?
Bisher haben staatliche und bundesstaatliche Ermittler nicht herausgefunden, was die Krankheiten verursacht, und es könnte mehr als eine Ursache geben. Unabhängig davon, ob es sich um Chemikalien oder Öle handelt, belasten die Substanzen die Lunge stark und erschweren es ihnen, Sauerstoff effizient durch den Körper zu pumpen.
Für die meisten Patienten bedeutet dies Kurzatmigkeit, Husten, Brustschmerzen und manchmal sogar Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Gewichtsverlust. Bei anderen kann sich die Erkrankung, die jetzt als "mit E-Zigaretten oder Vaping-Produkten in Verbindung stehende Lungenverletzung" oder EVALI bezeichnet wird, zu einer lebensbedrohlichen Erkrankung entwickeln.
Es gibt zwei Möglichkeiten, was den schweren Lungenschaden verursacht, sagte Dr. Michael Siegel, Professor am Department of Community Health Sciences der Boston University School of Public Health. Der erste ist ein Lungenschaden, der durch das Einatmen von viskosen Ölen verursacht wird, die manchmal als Verdickungsmittel zu Schwarzmarkt-Dampfprodukten, insbesondere zu THC-Dampfpatronen, hinzugefügt werden, sagte er.
Ein solches Öl heißt Vitamin E-Acetat und wurde in vielen - aber nicht allen - Produktproben von Patienten gefunden, die kürzlich von Bundesbeamten getestet wurden. Von den 225 getesteten THC-haltigen Produkten enthielten 47% Vitamin E-Acetat, berichtete die US-amerikanische Food and Drug Administration in einer Pressekonferenz am 11. Oktober.
Das Öl bedeckt im Wesentlichen die Lungen, die nicht "für den Umgang mit Öl ausgelegt" sind, sagte Siegel. Die Luftsäcke in der Lunge werden mit Öl bedeckt und können keinen Sauerstoff austauschen. Wenn die Lungen versuchen, das Öl loszuwerden, entzünden sie sich stark und es wird noch schwieriger, Sauerstoff auszutauschen. "Die Lunge kann nicht richtig funktionieren, und der Patient kann unter Atemversagen leiden, das eine mechanische Beatmung erfordert", sagte er. Das ist wahrscheinlich, was die Krankheiten verursacht, sagte er.
Die zweite Möglichkeit ist, dass nicht das Öl das Problem verursacht, sondern eine chemische Verunreinigung in der verdampfenden Flüssigkeit, die für die Lunge giftig ist, sagte Siegel. "Es verursacht eine direkte Schädigung der Lunge und löst auch eine schwere Entzündungsreaktion aus."
Kürzlich untersuchte eine Gruppe von Forschern Lungengewebeproben von 17 Patienten in den USA, die an der mysteriösen vapingbedingten Krankheit erkrankt waren. Sie fanden keine Hinweise darauf, dass Öle, die die Lunge bedeckten, das Problem verursachten, und die Autoren "fühlen sich wohl, wenn sie sagen", dass eine Ansammlung von Öl in der Lunge nicht die Ursache für die Verletzung ist, sagte der Erstautor dieser Studie, Dr. Yasmeen Butt, ein chirurgischer Pathologe an der Mayo-Klinik.
Vielmehr zeigten die Lungengewebe unter dem Mikroskop Anzeichen einer Verletzung ähnlich der "chemischen Pneumonitis" oder einer Entzündung durch Einatmen chemischer Dämpfe, was höchstwahrscheinlich die Ursache ist, schrieben die Autoren in ihrer Studie, die am 2. Oktober im New veröffentlicht wurde England Journal of Medicine (NEJM). In ähnlicher Weise wurde Pneumonitis mit der Praxis des "Abtupfens" oder Inhalierens von Butan-Hash-Öl in Verbindung gebracht, einer konzentrierten Form von Marihuana, die einen hohen THC-Gehalt enthält. Dies geht aus einem Bericht hervor, der im Januar letzten Jahres in der Zeitschrift Respiratory Medicine Case Reports veröffentlicht wurde.
In der NEJM-Studie waren die Zellen an den Lungenwänden der Patienten oft so beschädigt, dass sie abfielen, sagte Butt gegenüber Live Science. In schweren Fällen führte dies zu einem akuten Atemnotsyndrom - einer schweren Lungeninfektion, bei der die Luftsäcke, die Zellen verlieren, für durch den Körper fließende Materialien durchlässig werden und sich mit Materialien wie toten Zellen, Blutgerinnungsproteinen und Flüssigkeiten aufbauen .
Diese Materialien blockieren den Luftraum in den Säcken und die Lunge kann den Sauerstoffaustausch nicht sehr gut durchführen. Akutes Atemnotsyndrom hat eine sehr hohe Sterblichkeitsrate, weil man es nicht wirklich "reparieren" kann, sagte Butt. "Sie müssen nur das Beste tun, um sie mit Sauerstoff zu versorgen, und hoffen, dass sie durchkommen können."
Das ist auch der Grund, warum die Versorgung der Menschen mit Sauerstoff durch Atemschutzmasken oder Mundschläuche im Krankenhaus sie nicht immer rettet. "Es ist egal, in wie viel Sauerstoff du drückst ... es muss durch all das Material kommen", sagte Butt. Es gibt also nicht viel anderes zu tun, als darauf zu warten, dass der Körper das Material selbst loswird, sagte sie.
Die meisten Todesfälle ereigneten sich bei älteren Menschen - einer Bevölkerung, die zusammen mit schwangeren Frauen und Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen in der Vorgeschichte als Hochrisiko für Komplikationen angesehen werden kann. Die älteste Person, die an EVALI gestorben ist, war 75 Jahre alt und die jüngste eine 17-jährige aus der Bronx.
Von einer Population von 342 Patienten, über die die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) Informationen haben, benötigte mehr als die Hälfte der Patienten über 50 Jahre einen Schlauch, der durch den Mund in die Lunge eingeführt wurde, um das Atmen zu erleichtern oder Laut einem neuen CDC-Bericht, der am 11. Oktober in der Zeitschrift Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) veröffentlicht wurde, soll er an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden, das für sie mechanisch atmet.
Es ist unklar, wie viel von diesem Schaden reversibel oder dauerhaft ist. "Wir wissen noch nicht, ob diese akuten Fälle von Atemversagen zu irreversiblen Schäden führen oder ob die Patienten schließlich zur normalen Lungenfunktion zurückkehren", sagte Siegel.
