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Die "nahe Seite" des Mondes ist immer der Erde zugewandt, da sich der Mond in genau der Zeit, die er benötigt, um sich um die Erde zu drehen, einmal um seine Achse dreht. Eine Computeranalyse der Anzahl der Krater auf den verschiedenen Halbkugeln des Mondes zeigt, dass die andere Seite möglicherweise einmal der Erde zugewandt war. Ein großer Asteroideneinschlag könnte dazu geführt haben, dass der Mond die Art und Weise verändert hat, wie er der Erde zugewandt ist.
Eine Folge davon, dass der Mond in einer Spin-Orbit-Resonanz synchroner Rotation eingeschlossen ist, ist, dass auf der westlichen Halbkugel des Mondes mehr Stöße auftreten sollten als auf der östlichen, da diese Seite in die Umlaufbahn zeigt und es wahrscheinlicher ist, von Trümmern getroffen zu werden.
Mark Wieczorek und Matthieu Le Feuvre vom Pariser Institut für Erdphysik in Frankreich verglichen das relative Alter der Krater anhand von Daten über die Reihenfolge, in der ausgestoßenes Material auf der Oberfläche abgelagert wurde, und stellten fest, dass das Gegenteil der Fall ist. Obwohl sich die jüngsten Einschlagbecken erwartungsgemäß auf der westlichen Hemisphäre konzentrierten, waren die älteren Krater größtenteils im Osten versammelt. Dies deutet darauf hin, dass die Ostwand einst mehr bombardiert worden war als die Westwand.
Dies hätte passieren können, wenn ein großer Asteroideneinschlag den Mond dazu veranlasst hätte, ein Gesicht zu drehen. Die Forscher schätzen, dass sich der Mond nach dem Aufprall von der Erde aus gesehen langsam gedreht zu haben scheint und langsam in seine aktuelle Position gekommen wäre.
Bei der Betrachtung mehrerer der größten Mondaufprallbecken gibt es mehrere Verdächtige für Einschläge, die den Mond vorübergehend von der synchronen Rotation befreit haben könnten.
„Wir zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die ältesten Mondaufprallbecken zufällig über die Mondoberfläche verteilt sind, mit einer Wahrscheinlichkeit von weniger als 2% zufällig verteilt ist“, sagen die Forscher. "Darüber hinaus befinden sich diese Becken vorzugsweise in der Nähe des Antapex der Bewegung des Mondes, und diese Konfiguration hat eine Wahrscheinlichkeit von weniger als 0,3%, dass sie zufällig auftritt."
Das Team untersuchte das relative Alter und die Verteilung von 46 bekannten Kratern. Wieczorek sagt, dass die Chandrayaan-1- oder Kaguya-Orbiter Informationen über weitere Krater liefern könnten, die bei der weiteren Forschung in diesem Bereich helfen würden.
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Quellen: Neuer Wissenschaftler
