Heute Morgen um 7:42 Uhr EDT hat das Hubble-Weltraumteleskop seine 100.000ste Umlaufbahn um die Erde abgeschlossen. Hubble befindet sich seit über 18 Jahren im Orbit, seit er am 24. April 1990 mit dem Space Shuttle Discovery gestartet wurde. Zu diesem Anlass veröffentlichten Wissenschaftler des Space Telescope Science Institute in Baltimore, Md., Ein spezielles Bild, das mit Hubbles Wide Field aufgenommen wurde Planetenkamera 2 eines Nebels in der Nähe des Sternhaufens NGC 2074 (oben links), der eine schillernde Region der himmlischen Geburt und Erneuerung zeigt. Und bald wird Hubble eine eigene kleine Erneuerung haben, mit der bevorstehenden fünften und letzten Wartungsmission im Oktober.
In Vorbereitung auf die STS-125-Wartungsmission nach Hubble haben die Ingenieure am Freitag den externen Tank (ET-127) mit den beiden Feststoffraketen-Boostern verbunden. Die Dinge laufen gut, wenn Atlantis einsatzbereit ist, und die NASA plant, den Starttermin für die Mission vom derzeit geplanten 8. Oktober bis zum 2. Oktober um einige Tage zu verschieben. Lesen Sie hier mehr über die Mission und Interviews mit der Sieben Astronauten, die Teil der Mission sein werden, können auf dieser Seite gelesen werden, oder Sie können sie diese Woche im NASA-Fernsehen sehen.
Das obige Bild, das heute veröffentlicht wurde, zeigt einen Feuersturm roher Sternentstehung, der möglicherweise durch eine nahegelegene Supernova-Explosion ausgelöst wurde. Es liegt ungefähr 170.000 Lichtjahre entfernt in der Nähe des Tarantula-Nebels, einer der aktivsten sternbildenden Regionen in unserer lokalen Galaxiengruppe. Dieses repräsentative Farbbild wurde erst gestern am 10. August 2008 aufgenommen. Rot zeigt die Emission von Schwefelatomen, Grün von glühendem Wasserstoff und Blau von glühendem Sauerstoff.
Hubble bleibt ohne Treibstoff im Orbit; Es nutzt nur seine Geschwindigkeit und die Schwerkraft der Erde, um seine Kreisbahn aufrechtzuerhalten, und Gyroskope, um die richtige Fluglage beizubehalten. Die Astronauten auf Atlantis werden eine letzte Mechanikerprüfung durchführen, um abgenutzte Gyroskope, Batterien und einen Feinführungssensor zu ersetzen und neue Instrumente zu installieren, um Hubbles Sicht zu erweitern. Dazu gehören eine neue Weitfeldkamera 3 und ein Cosmic Origins-Spektrograph, um das Licht von extrem schwachen, weit entfernten Quasaren zu beobachten.
Hubble war ein unglaubliches Raumschiff, das unsere Sicht auf das Universum verändert hat. Glücklicher 100.000ster Hubble Hubble!
Quelle: Hubblesite
