Die Natur zeigt uns einmal mehr, wie schwierig es ist, astronomische Objekte in Kategorien einzuteilen. Eine Untersuchung eines bislang einzigartigen Braunen Zwergs - ein Objekt, das etwas zu klein ist, um mit der Kernfusion zu beginnen und ein Stern zu sein - zeigt, dass es in der alten Vergangenheit so heiß wie ein Stern gewesen sein könnte.
Das Objekt ist eines von wenigen Braunen Zwergen, die als „Y-Zwerge“ bezeichnet werden. Dies ist die coolste Art von Stern oder sternförmigem Objekt, die wir kennen. Diese Objekte wurden mindestens bereits 2008 beobachtet, obwohl sie zuvor theoretisch vorhergesagt wurden.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern beobachtete das Objekt namens WISE J0304-2705 mit dem weltraumgestützten Weitfeld-Infrarot-Vermessungs-Explorer (WISE) der NASA. Bei Betrachtung des von ihm emittierten Lichtspektrums, das die Zusammensetzung des Objekts zeigt, sagen Wissenschaftler, dass das, woraus der Braune Zwerg besteht, ziemlich alt ist - Milliarden Jahre alt.
"Unsere Messungen legen nahe, dass dieser Y-Zwerg eine Zusammensetzung oder ein Alter aufweist, das für eines der älteren Mitglieder der Galaxie charakteristisch ist", erklärte David Pinfield von der University of Hertfordshire, der die Forschung leitete.
"Dies würde bedeuten, dass die Temperaturentwicklung ziemlich extrem gewesen sein könnte - obwohl es bei Tausenden von Grad anfängt, ist dieses exotische Objekt jetzt kaum heiß genug, um eine Tasse Tee zu kochen."
Während das Objekt heiß anfing, reichte sein Inneres nie aus, um Wasserstoff zu verschmelzen. Das führte zu der heute sichtbaren extremen Abkühlung.
Modelle deuten darauf hin, dass das Objekt sein Leben bei 2.800 Grad Celsius (5.072 Fahrenheit) begonnen hätte, für eine Phase, die 20 Millionen Jahre gedauert hätte. In den nächsten 100 Millionen Jahren hätte sich seine Temperatur auf 1.500 Grad Celsius fast halbiert.
Und es hätte weiter gekühlt, mit einer Temperatur von 1.000 Grad Celsius nach einer Milliarde Jahren und nach Milliarden von Jahren die Temperatur, die wir heute sehen - irgendwo zwischen 100 Grad Celsius und 150 Grad Celsius. .
Das Papier wird in Kürze in den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society veröffentlicht. Die Forschung ist in der Preprint-Version auf Arxiv verfügbar. Eine Einschränkung der Forschung ist die geringe Anzahl der entdeckten Y-Zwerge, nur etwa 20, was bedeutet, dass weitere Beobachtungen erforderlich sind, um festzustellen, ob andere Objekte dieselbe Entwicklung gehabt haben könnten.
Quelle: Royal Astronomical Society
