Die chinesische Regierung hat angekündigt, Mitte Juni 2012 drei Taikonauten auf die erste bemannte Mission zu starten, die an ihr umlaufendes Experimentiermodul andockt, und erneut bestätigt, dass die Besatzung möglicherweise Chinas erste weibliche Raumfahrerin umfasst. Eine Rakete mit dem Raumschiff Shenzhou 9 wurde am Wochenende auf eine Startrampe in Chinas Wüste im Nordwesten gebracht, berichtete die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua.
Die dreiköpfige Besatzung wird an das im letzten Jahr gestartete Orbitalmodul Tiangong 1 (oder Heavenly Palace-1) andocken und darin leben. Kein Wort darüber, wie lange die Mission dauern wird. Wir berichteten im März, dass die Besatzung möglicherweise eine Frau umfassen könnte, und Niu Hongguang, stellvertretender Oberbefehlshaber des bemannten Raumfahrtprogramms des Landes, sagte, die endgültige Auswahl würde von den Bedingungen abhängen, die sich dem Zeitpunkt des Starts nähern.
Diese Art der späten Ankündigung der Besatzung ist nicht beispiellos - in der Vergangenheit hat Chinas Raumfahrtprogramm die Besatzung nur wenige Tage vor dem Start für die nächste Mission benannt.
Aus früheren Berichten ging hervor, dass China zwei Frauen und fünf Männer aus Tausenden von Kandidaten ausgewählt hatte, um 2010 die zweite Gruppe von sieben Astronauten-Auszubildenden zu werden. Beide Frauen waren ehemalige Kampfjet-Piloten.
"Das bemannte Weltraumprogramm wäre ohne die Beteiligung von Frauen nicht vollständig", wurde Jiao Weixin, Erd- und Weltraumwissenschaftler an der Peking-Universität, zitiert.
China startete seine erste menschliche Mission im Jahr 2003. Sie haben zwei weitere menschliche Missionen gestartet, von denen eine 2008 einen Weltraumspaziergang beinhaltete.
Zhou Jianping, Chefdesigner des chinesischen Weltraumprogramms, sagte, dass die Mission "ein bedeutender Schritt in der chinesischen Weltraumgeschichte" sein wird, da es das erste Mal ist, dass ein chinesisches Raumschiff Astronauten in ein Weltraumlabor schickt, anstatt sie nur zu tragen Umkreise die Erde wie in den letzten drei bemannten Missionen, berichtete die chinesische Tageszeitung.
Während des Fluges wird ein Besatzungsmitglied "vorsorglich im Notfall" an Bord der Shenzhou 9 bleiben, während die anderen nach Tiangong 1 einreisen, sagte Xinhua.
Wir werden Sie über Ankündigungen der Crew oder den Start auf dem Laufenden halten.
Die chinesische Regierung kündigte im vergangenen Jahr einen Fünfjahresplan für die Weltraumforschung an, der das Sammeln von Proben vom Mond bis 2016 umfasst.
Quellen: China Daily, Xinhua
