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Der größte Vulkan der Erde ist Hawaiis Mauna Loa, der sich auf eine Höhe von 4.169 über dem Meeresspiegel erhebt und ein geschätztes Volumen von 75.000 Kubikkilometern aufweist. Aber wussten Sie, dass Mauna Loa auch der größte aktive Vulkan ist? Der jüngste Ausbruch von Mauna Loa begann am 24. März 1984 und dauerte bis zum 15. April 1984. Ein jüngster Ausbruch macht ihn zu einem sehr aktiven Vulkan.
Mauna Loa ist der größte Vulkan der Welt, weil er so aktiv ist. Die enorme Masse des Vulkans drückt auf den Meeresboden und erzeugt eine tiefe Vertiefung, in die er versinkt. Darüber hinaus bewirkt die Masse des Vulkans, dass er sich weiter absetzt und abflacht. Wenn Vulkane beginnen, führen die neuen Eruptionen dazu, dass sie schneller an Höhe gewinnen, als sie durch Absetzen und Erosion schrumpfen. Aber wenn ein Vulkan wirklich groß wird, muss er regelmäßig ausbrechen, um weiter an Höhe zu gewinnen.
Die Größe und Form von Mauna Loa ändert sich immer noch; obwohl sehr langsam. Die Caldera auf dem Gipfel des Mauna Loa öffnete sich kürzlich während einer Eruptionsperiode im Jahr 1975 um etwa 10 cm und es wird angenommen, dass der Gipfel um etwa 13 cm angehoben wurde. Bei der Eruption von 1984 sank der Gipfel jedoch um mindestens 61 cm. Geologen erwarten, dass große Teile der Flanken von Mauna Loa vom Berg ins Meer rutschen werden. Dies wird den Vulkan etwas schrumpfen lassen, aber es wird immer noch der größte Vulkan der Welt sein.
Es ist immer noch ein sehr aktiver Vulkan, der seit der ersten Aufbewahrung historischer Aufzeichnungen 33 Mal ausgebrochen ist.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über den höchsten Vulkan der Welt und hier ein Artikel über den größten Vulkan im Sonnensystem.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
