Nennen wir es den Kometen, der von den meisten Himmelsbeobachtern im Norden quietschte. Komet C / 2014 Q1 PanSTARRS Mitte Juni tauchte er kaum im Morgengrauen auf, als er sich im Morgengrauen ein paar Grad über den nordöstlichen Horizont schlich. Nur wenige entschlossene Kometenbeobachter entdeckten die Kreatur.
Zwei Wochen später, Anfang Juli, rutschte es in den Abend hinein und hellte sich auf Magnitude +4 auf. Aber die abnehmende Ausdehnung der Sonne und die helle Dämmerung machten es praktisch unmöglich zu sehen. Jetzt ist es zurückgekehrt - mit drei Schwänzen!
Nachdem es die Nordländer verspottet hat, ist es endlich aus dem Versteck herausgekommen und klettert in der Abenddämmerung für Beobachter in niedrigen und südlichen Breiten in den westlichen Himmel. Das erste Quartal des Jahres 2014 erreichte am 6. Juli im Perihel einen Höhepunkt von etwa der 3. Größenordnung, als es die Sonne nur um 45 Millionen km verfehlte. Der Komet befindet sich jetzt auf Kollisionskurs mit dem Planetenpaar Venus-Jupiter. Keine echte Kollision, aber die drei werden vom 21. bis 24. Juli alle innerhalb von etwa 7 ° voneinander liegen. Ein Weitfeldfernglas fängt alle drei in derselben Ansicht ein.
Noch auffälliger ist, dass ein Splittermond am Samstag, dem 18., nur 2,5 ° über dem Kometen schwebt, einen Tag vor seiner nächsten Annäherung an die Erde von 176,6 Millionen Meilen (176,6 Millionen Meilen). Q1 ist seit dem Perihel verblasst, aber nicht zu viel. Australische Beobachter Michael Mattiazzo und Paul Camilleri hat es am 15. und 16. Juli auf Magnitude +5,2 festgelegt. Obwohl es wegen des hellen Himmels mit bloßem Auge nicht sichtbar war, boten Ferngläser und kleine Teleskope eine wunderbare Aussicht.
Hier ist Mattiazzos Beobachtung:
"Der Blick durch mein 25 x 100 mm Fernglas zeigte eine schöne parabolische Staubhaube etwa einen halben Grad östlich", schrieb er in einer E-Mail-Mitteilung. „Fotografisch zeigte der Komet drei separate Schwänze, einen gegabelten Ionenschwanz von etwa 1,5 ° Länge. Darin eingebettet war der etwa ein halbes Grad lange Hauptstaubschwanz im Osten und ein ungewöhnliches Merkmal im rechten Winkel zum Hauptschwanz - ein breiter „Staubpfad“ von 1 ° Länge im Norden.
Mattiazzo weist darauf hin, dass der ungewöhnliche Pfad, der als Staubschwanz vom Typ III bekannt ist, auf eine massive Freisetzung von Staubpartikeln um die Zeit des Perihels hinweist. Dieser Komet wurde gekocht!
In den kommenden Nächten wird C / 2014 Q1 abkühlen, verblassen und in einen dunkleren Himmel rutschen und kann mit bloßem Auge erblickt werden, bevor es sich nur um ein Fernglas handelt. Es sollte bis August ein leichtes Ziel für kleine Teleskope bleiben. Verwenden Sie die Karte oben, um sie zu finden. Versuchen Sie es für eine längerfristige Anzeige diese Karte.
Während ich mich für unsere südlichen Brüder und Schwestern freue, haben viele von uns im Norden das Gefühl eines leeren Magens, wenn es um helle Kometen geht. Wir haben es gut gemacht C / 2014 Q2 Lovejoy (immer noch mit einer Stärke von +10 am Nordhimmel sichtbar) für einen Großteil des Jahres, aber wenn kein heller, neuer Komet aus dem Nichts fliegt, müssen wir bis Mitte November warten. Das ist wennKomet Catalina (C / 2013 US10)Wir werden uns hoffentlich im Morgengrauen mit einem Kometen mit bloßem Auge aus dem Bett werfen.
