Ein einzelner Samenspender ist der leibliche Vater von mindestens 12 Kindern, die alle Autismus entwickelten - ein außergewöhnlicher Fall, der laut Nachrichtenberichten eine Frau dazu veranlasste, ihre Spermabank zu verklagen.
Der Fall kam ans Licht, als die Frau Danielle Rizzo aus Illinois nach Angaben der Washington Post nach Behandlungen für ihre beiden Söhne suchte, die beide an Autismus leiden. Beide Söhne wurden mit Sperma von demselben Spender gezeugt, und Rizzo war schockiert, als er feststellte, dass andere Mütter, die denselben Spender verwendeten, ebenfalls Söhne mit Autismus hatten, berichtete die Post.
Rizzo wurde gesagt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass all diese verwandten Kinder zufällig Autismus haben, so sei, als würden alle Mütter "ein Wörterbuch öffnen und zur gleichen Zeit auf denselben Buchstaben desselben Wortes auf derselben Seite zeigen", sagte sie der Post.
Das bedeutet, dass wahrscheinlich eine Mutation im Sperma des Spenders verantwortlich war. Aber gibt es ein einziges "Autismus-Gen"?
Kurz gesagt, nein: Laut den National Institutes of Health (NIH) gibt es Hunderte von genetischen Variationen, die mit Autismus-Spektrum-Störungen zusammenhängen. In den meisten Fällen erhöhen diese Mutationen das Autismusrisiko einer Person, aber sie bestimmen nicht, dass jemand die Krankheit entwickelt. Mit anderen Worten, Gene spielen in der Regel nur eine teilweise Rolle für das Risiko, Autismus zu entwickeln, wobei auch Umweltfaktoren wie das Alter der Eltern und Geburtskomplikationen dazu beitragen.
In seltenen Fällen wird jedoch angenommen, dass genetische Mutationen die Hauptursache für Autismus sind. Laut NIH haben nur etwa 2 bis 4% der Menschen mit Autismus diese Mutationen.
"Wir nennen Autismus eine Sache, aber sie ist bei jedem Menschen anders. Bei einigen dreht sich alles um die Gene. Bei einigen geht es um eine Kombination von Genen und Umwelt. Bei manchen Menschen ist es unbekannt", sagte Dr. Wendy Chung, Professorin für Kindermedizin an der Columbia University, sagte der Post.
Studien an Rizzos Kindern ergaben, dass sie zwei mit Autismus verbundene Mutationen in den Genen MBD1 und SHANK1 hatten.
Die meisten Fortpflanzungskliniken testen auf mehrere hundert genetische Zustände, aber es gibt keinen Test auf Autismus, berichtete The Post.
In Rizzos Klage behauptete sie, dass das Profil des Spenders falsche Informationen enthielt. Zum Beispiel sagte sie, dass der Spender keinen Hochschulabschluss hatte, wie im Profil angegeben, und dass bei ihm ADHS diagnostiziert worden war, was im Profil weggelassen wurde, berichtete die Post. Sie hat die Klage im März für 250.000 US-Dollar beigelegt.
Lesen Sie mehr über den Fall unter Die Washington Post.
