Das Monster von Loch Ness verfolgt seit mehr als 1.000 Jahren einen tiefen schottischen See - zumindest in seiner Fantasie.
Eine wissenschaftliche Untersuchung der Gewässer von Loch Ness ergab jedoch, dass es überhaupt keine Spuren von "Monster" -DNA enthält, was die bereits wahrscheinliche Aussicht, dass "Nessie" nicht wirklich existiert, noch verstärkt.
Der Genetiker Neil Gemmell von der Otago University in Neuseeland sagte, eine Umwelt-DNA-Untersuchung von Loch Ness habe keine Anzeichen dafür gesehen, dass dort riesige Reptilien oder Wasserdinosaurier beheimatet waren - eine Theorie, die manchmal verwendet wurde, um das mysteriöse Monster zu erklären, das Berichten zufolge seit dem 1930er Jahre.
Gemmell sagte, die Umfrage habe DNA-Spuren von mehr als 3.000 Arten ergeben, die neben oder in Loch Ness leben - darunter Fische, Hirsche, Schweine, Vögel, Menschen und Bakterien.
Aber "wir haben keine riesigen Reptilien gefunden; wir haben überhaupt keine Reptilien gefunden", sagte Gemmell gegenüber Live Science. "Wir haben eine Vielzahl von Ideen über Riesenstöre oder Wels getestet, die von Zeit zu Zeit hier sein könnten, aber wir haben diese auch nicht gefunden."
Eine Sache, die die Forscher herausgefunden haben, ist, dass Loch Ness viele Aale enthält. Und die Forscher sagen, dass es möglich, wenn auch unwahrscheinlich ist, dass Sichtungen von Nessie tatsächlich Sichtungen von überwachsenen Aalen sind.
"Von den rund 250 Wasserproben, die wir entnommen haben, enthält so ziemlich jede einzelne Probe Aale", sagte er. "Aber sind es Riesenaale? Ich weiß nicht", sagte er.
Monstergeschichten
Das Monster von Loch Ness taucht erstmals in einer Legende aus dem sechsten Jahrhundert auf, als der irische Mönch Columba - später ein katholischer Heiliger - Nessie aufgehalten haben soll, als er einen Schwimmer angriff, indem er den Namen Gottes anrief und das Monster befahl.
Die Legende eines Monsters im riesigen schottischen See - eines der größten in Großbritannien mit mehr als 7 Milliarden Kubikmeter Süßwasser - überlebte bis in die 1930er Jahre, als eine schottische Zeitung über eine Nessie-Sichtung berichtete.
Einige Jahre später veröffentlichte eine Londoner Zeitung ein berühmtes Foto des mutmaßlichen Tieres in Loch Ness. Später stellte sich heraus, dass es sich bei dem Foto um einen Scherz handelte, bei dem ein Spielzeug-U-Boot mit einem gefälschten "Seeschlangen" -Körper verwendet wurde.
Spätere Versuche, das Monster von Loch Ness aufzuspüren, konnten nichts finden, einschließlich einer Sonarsuche im Jahr 2003, berichteten BBC News.
Aber die Geschichte des Loch Ness-Monsters ist mit seiner Erzählung gewachsen. Rund um das Monster hat sich im Dorf Drumnadrochit am Ufer des Loch Ness eine kleine Tourismusindustrie aufgebaut - und über Sichtungen des Monsters wird noch heute berichtet.
Gemmell sagte, zwei Sichtungen des angeblichen Monsters seien einige Tage vor Beginn der Untersuchung auf Urquhart Castle neben Loch Ness gemeldet worden.
"Wir probierten sofort dort, sobald wir ankamen", sagte er. "Also würden Sie gerne denken, wenn etwas da ist, könnten wir es geschnappt haben."
Vermessung von Loch Ness
Das wissenschaftliche Team untersuchte Loch Ness im Juni 2018 und nahm über einen Zeitraum von zwei Wochen mehr als 250 Wasserproben von der Oberfläche und Tiefe des Sees.
Anschließend amplifizierten sie winzige Mengen der DNA des genetischen Materials in den Proben, um verschiedene Pflanzen- und Tierarten aus Zellen nachzuweisen, die sie im Wasser des Lochs oder in Wasser, das vom nahe gelegenen Land abgeflossen war, zurückgelassen hatten.
Gemmell sagte, die Proben zeigten, welche Tiere und Pflanzen in den letzten 24 bis 48 Stunden mit der lokalen Umgebung interagiert hatten.
"Diese großen Gewässer sind sehr schöne Möglichkeiten, eine größere dynamische Landschaft zu verstehen", sagte er. "ist eine sehr mächtige und überraschend elegante Art, unsere reiche Welt zu verstehen."
Gemmell erklärte, die Jagd nach dem Monster von Loch Ness habe dem Team die Möglichkeit gegeben, der Welt DNA-Umwelttechniken vorzustellen.
"Wir haben das Monster als Köder für den sehr großen Wissenschaftshaken verwendet", sagte er. "Sobald wir in Loch Ness darüber gesprochen hatten, hatten wir eine Plattform, auf der wir unsere Wissenschaft auf eine Weise kommunizieren konnten, wie wir sie noch nie zuvor kommunizieren konnten."
Er gibt zu, dass er skeptisch gegenüber der Existenz des Loch Ness-Monsters war, noch bevor die Umfrage durchgeführt wurde, sagte aber, dass das Ergebnis eine sehr geringe Chance ließ, dass es noch real sein könnte.
"Von Anfang an sagte ich, ich glaube nicht an das Monster - und das ist immer noch meine Position", sagte Gemmell. "Aber wäre es nicht erstaunlich, wenn ich mich geirrt hätte?"
