Auf vielen der Fotos, die wir kürzlich von Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation gezeigt haben, ist ein leuchtend grünlich-gelbes Band direkt über dem Erdglied zu sehen. Dies ist ein Phänomen, das als "Luftglühen" bekannt ist.
Eine photochemische Reaktion, die hoch in der Atmosphäre stattfindet. Luftglühen ist das Ergebnis verschiedener Atome, Moleküle und Ionen, die durch ultraviolette Strahlung der Sonne angeregt (chemisch angeregt, dh nicht „whee!“ - angeregt) werden und diese dann freisetzen Energie als sichtbares - wie auch als infrarotes - Licht, wenn sie in ihren „normalen“ Zustand zurückkehren. Es ist nicht ganz anders als im Dunkeln leuchtende Spielzeuge oder Farben!
Dieses Licht ist für die Besatzung der ISS am sichtbarsten, wenn es über die Nachtseite des Planeten kreist, und ist daher in Bildern wie dem obigen zu sehen. Es erscheint wie ein dünnes Band, da das Betrachten der Atmosphäre in einem flachen Winkel - und nicht direkt durch sie hindurch - die relative Sichtbarkeit der Luftglühschicht erhöht.
Das meiste sichtbare Luftglühen kommt von Sauerstoffatomen und -molekülen, die grün leuchten… wie es häufig in der Aurora zu sehen ist. Andere beitragende Elemente umfassen Natrium und Stickstoff. Während der Bereich, der sichtbar leuchtet, in allen Schichten in der Atmosphäre vorhanden ist, ist er typischerweise auf ein schmales Band von 85 bis 95 km Höhe beschränkt. Die Band selbst ist normalerweise etwa 6 bis 10 km breit. Der Grund dafür ist, dass unterhalb dieser Höhen die Atome und Moleküle konzentrierter sind und leichter kollidieren, wodurch ihre Energie früher freigesetzt wird, und darüber ist die Dichte der Atome zu gering, um überhaupt viel zu kollidieren (um es ganz einfach auszudrücken). )
Es gibt viele andere Faktoren, die ebenfalls mit dem Luftglühen zusammenhängen, wie z. B. Temperatur und Höhe, sowie verschiedene Arten des Luftglühens, je nachdem, wann sie am Tag auftreten. Nachtlicht ist nicht genau das gleiche wie Tageslicht, und dann gibt es sogar Dämmerlicht ... man könnte sagen, es gibt viel glühend auf in der oberen Atmosphäre!
Ich bin die ganze Woche hier, Leute.
Weitere Informationen zum Thema Luftglühen finden Sie in diesem informativen Artikel des Instituts für Astronomie und Astrophysik (Instituto de Astronomía y Física del Espacio) in Buenos Aires. Bildnachweis: NASA.
