Einhundertsieben Jahre nach dem Untergang auf den Grund des Atlantischen Ozeans zerfallen die Ruinen der RMS Titanic nach Angaben eines Teams von Ozeanforschern, die das Wrack kürzlich zum ersten Mal im Jahr 14 erneut besuchten, weiterhin schnell im Meer Jahre.
Unter der Führung von Victor Vescovo, der einen neuen Tieftauchrekord aufstellte, nachdem er im Mai ein Tauchboot auf den Grund des Marianengrabens geflogen hatte (und dort Plastikmüll gefunden hatte), stieg das Team 3.810 Meter (12.500 Fuß) zum Wrack der Titanic ab Küste von Neufundland in einer Reihe von fünf Tauchgängen Anfang dieses Monats. Sie stellten fest, dass sich das berühmte Wrack in den letzten 14 Jahren erheblich verschlechtert hat, insbesondere in der Nähe der Offiziersquartiere auf der Steuerbordseite des Schiffes, was zum Verlust einiger der bekanntesten Merkmale des Wracks führte.
"Die Badewanne des Kapitäns ist ein Lieblingsbild unter Titanic-Enthusiasten, und das ist jetzt weg", sagte der Titanic-Historiker Parks Stephenson in Filmmaterial, das für einen bevorstehenden Dokumentarfilm über die Expedition gedreht wurde. "Das ganze Deckshaus auf dieser Seite stürzt ein und nimmt die Prunkräume mit. Und diese Verschlechterung wird weiter voranschreiten."
Das 1985 erstmals entdeckte Wrack der Titanic befindet sich in zwei Teilen, etwa 600 Kilometer südlich von Neufundland. Während der Bug des Schiffskönigs der Welt und viele Innenräume gut erhalten sind, ist ein Großteil des Wracks zusammengebrochen, korrodiert und mit "Rustikeln" aus sprödem, verschlechtertem Metall verkrustet.
Ein Cocktail natürlicher Kräfte - einschließlich Salzkorrosion, starker Strömungen in der Tiefsee und hungriger metallfressender Mikroben - ist für den raschen Untergang des Wracks verantwortlich, teilten Forscher der Expedition in einer Erklärung mit. Unter diesen Mikroben befindet sich eine einzigartige Art von rostfressenden Bakterien Halomonas titanicae. Diese Art wurde nach dem Schiff im Jahr 2010 benannt, als Forscher eine Kolonie der mikroskopisch kleinen Kerle auf einem Rustikel entdeckten, der 1991 aus dem Wrack entfernt worden war. Henrietta Mann, eine der Forscherinnen, die die Bakterien beschrieb, sagte voraus, dass die Mikroben verschlingen könnten das gesamte Schiffswrack der Titanic bis 2030.
In ihrer ungeschlagenen Blütezeit beförderte die Titanic auf ihrer Jungfernfahrt von Southampton, England, nach New York 2.224 Passagiere und Besatzungsmitglieder. Das Schiff traf spät in der Nacht des 14. April 1912 auf einen Eisberg und sank am nächsten Morgen früh auf den Meeresboden. Schätzungsweise 1.514 Menschen starben.
