Leben - und Tod - in der Steinzeit
Die Steinzeit war vielleicht nicht "The Flintstones", aber es gab definitiv Höhlenmenschenqualitäten.
Es gab absolut keine modernen Annehmlichkeiten - wie Elektrizität, geschriebene Worte, moderne Medizin oder das Internet, um nur einige Entwicklungen zu berücksichtigen -, aber Steinzeitmenschen taten immer noch viele moderne menschenähnliche Dinge wie Essen, Schlafen, Kleidung machen und Schaffen Musik und Kunst, wie diese Elfenbeinschnitzerei eines menschlichen Kopfes, bekannt als Venus von Brassempouy und datiert auf etwa 25.000 Jahre.
Schauen wir uns also an, wie unsere Vorfahren lebten und starben - in der Steinzeit.
Handäxte
Archäologen teilen die Steinzeit in drei sehr breite Perioden ein, bevor Menschen lernten, Metallwerkzeuge herzustellen und zu verwenden: die Altsteinzeit oder die Altsteinzeit; die Mittelsteinzeit oder Mittelsteinzeit; und die Jungsteinzeit oder New Stone Age.
Die älteste Abteilung der alten Steinzeit heißt Unterpaläolithikum und erstreckt sich über eine große Vorgeschichte von etwa 3 Millionen bis 300.000 Jahren.
Zum Beispiel wird angenommen, dass acheulische Handäxte (im Bild gezeigt) aus Südfrankreich von der frühen menschlichen Spezies hergestellt wurden Homo erectus vor etwa einer halben Million Jahren. Ähnliche Werkzeuge wurden in ganz Afrika, Asien und Europa gefunden - die frühesten vor etwa 1,76 Millionen Jahren.
Handäxte wie diese wurden hauptsächlich zum Schneiden der Haut und des Fleisches von gejagten oder gefressenen Tieren verwendet. Sie wurden hergestellt, indem an den Rändern von harten Steinen wie Feuerstein, Obsidian und Granit abgeplatzt wurde, um scharfe Kanten zu erhalten.
Höhlenwohnungen
Archäologen datieren das Mittelpaläolithikum vor etwa 300.000 bis 30.000 Jahren. In dieser Zeit sollen anatomisch moderne Menschen aus Afrika ausgewandert sein und begonnen haben, mit früheren menschlichen Verwandten wie Neandertalern und Denosovanern in Asien und Europa zu interagieren und diese zu ersetzen.
Obwohl sich an den Steinwerkzeugen nicht viel änderte, verbreitete sich im Mittelpaläolithikum der Einsatz von Feuer. Zu dieser frühen Zeit lebten die Menschen in Notunterkünften von Zweigen oder in Höhlen und Felsunterkünften, wo sie sie finden konnten.
Dieses Bild zeigt die Bruniquel-Höhle in Südfrankreich. Mysteriöse ringförmige Strukturen auf dem Boden der Höhle wurden vor etwa 176.000 Jahren aus zerbrochenen und verbrannten Stalaktiten hergestellt, als Neandertaler die einzige frühe menschliche Spezies waren, von der bekannt ist, dass sie in Europa lebt.
Archäologen glauben, dass die Ringstrukturen wahrscheinlich einen zeremoniellen Zweck hatten - aber was das gewesen sein könnte, ist nicht bekannt.
Archaische Speere
Frühe Menschen gruppierten sich in Familiengruppen von 30 bis 50 Personen, die hauptsächlich durch Sammeln von Pflanzen, Aufräumen, Jagen und Fischen lebten.
Die frühesten registrierten Waffen sind Holzspeere aus Norddeutschland, die vor 380.000 bis 400.000 Jahren als frühe menschliche Verwandte datiert wurden Homo heidelbergensis lebte in Europa. Die Waffen wurden aus Zweigen von Fichten und Kiefern geformt.
Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass spätere Jäger ihre tierische Beute in einiger Entfernung mit Speeren töten konnten: Eine Untersuchung der Wunden an Hirschknochen, die an Neandertaler-Jagdgebieten gefunden wurden, zeigt beispielsweise, dass die Speere aus mehreren Fuß Entfernung auf ihre Beute geworfen wurden. anstatt bei einem Angriff aus nächster Nähe eingesetzt zu werden.
Höhlenkunst
Die Altsteinzeit liegt je nach Region zwischen 50.000 und 10.000 Jahren. Dies war die Zeit, als anatomisch moderne Menschen - Homo sapiens - ersetzte frühere Abstammungslinien auf der ganzen Welt wie Neandertaler und Denisovaner - obwohl DNA-Studien zeigen, dass sie sich manchmal mit ihnen vermischten.
Die Altsteinzeit war geprägt von großen Veränderungen bei den Steinwerkzeugen. Anstelle der universellen Steinwerkzeuge, die seit Hunderttausenden von Jahren verwendet werden, wurden spezielle Steinwerkzeuge für bestimmte Aufgaben entwickelt - beispielsweise Haftäxte zum Schneiden von Holz.
In dieser Zeit nahmen auch figurative Kunstwerke zu, darunter Höhlenmalereien, Felsenskulpturen sowie Schnitzereien aus Knochen, Geweih und Elfenbein. Die natürlichen Pigmentbilder an den Wänden der Altamira-Höhle in Nordspanien stammen aus der Altsteinzeit vor etwa 30.000 Jahren.
Musik machen
Zu den sehr frühen Funden aus der Altsteinzeit gehört dieser Beweis eines menschlichen musikalischen Sinnes - und der damit verbundenen Kreativität.
Hier ist ein Fragment einer Flöte zu sehen, die aus den hohlen Knochen eines alten Geiers hergestellt wurde und zwischen 40.000 und 43.000 Jahre alt ist. Damit ist es das älteste bekannte Musikinstrument und der früheste Beweis für menschliche Kreativität.
Das Flötenfragment wurde 2009 in einer Höhle in den schwäbischen Alpen im Südwesten Deutschlands gefunden, in der auch einige der ältesten bekannten Höhlenkunstwerke gefunden wurden. Es hat ein V-förmiges Mundstück, das eine Note erzeugt, wenn Luft darüber geblasen wird; Die Note kann variiert werden, indem die Finger auf die fünf gebohrten Löcher gelegt werden.
Die Archäologen, die es gefunden haben, spekulieren, dass das Spielen von Musik sogar gegeben haben könnte Homo sapiens ein evolutionärer Vorteil gegenüber früheren menschlichen Spezies, indem ihre Kommunikation verbessert und engere soziale Bindungen geschaffen werden.
Venusfiguren
Die sogenannten "Venus" -Figuren sind eine der charakteristischen Kunstformen der Altsteinzeit.
Die meisten Venusfiguren stammen aus der Zeit vor 25.000 bis 28.000 Jahren und wurden in ganz Europa und Eurasien gefunden.
Die älteste bisher gefundene ist die 5 cm lange Venus von Hohle Fels, die aus Mammutelfenbein hergestellt wird. Wie die Geierknochenflöte wurde sie in einer Höhle in den schwäbischen Alpen im Südwesten Deutschlands gefunden und soll mindestens 35.000 Jahre alt sein.
Eine der bekanntesten Figuren ist die 1908 in Österreich gefundene Venus von Willendorf. Sie stammt aus der Zeit vor 27.000 bis 32.000 Jahren.
Venusfiguren erhielten im 19. Jahrhundert den Namen einer antiken griechischen Göttin, weil sie oft eine schwangere Frau darstellten, und es wurde angenommen, dass sie eine prähistorische Göttinfigur darstellten; Archäologen haben aber auch einige Venusfiguren gefunden, die Männer darstellen oder weibliche und männliche Attribute kombinieren.
Knochen- und Geweihschnitzereien
Viele der schönsten Kunstwerke aus der Altsteinzeit sind alte Schnitzereien aus Knochen oder Geweih - relativ weiche, aber haltbare Materialien, die leicht mit Steinwerkzeugen geformt und leicht von Ort zu Ort getragen werden können.
Zu den Knochen- und Geweihschnitzereien aus dieser Zeit gehörten figurative Skulpturen von Menschen in Form von Venusfiguren; Körperschmuck wie Halsketten; und Darstellungen von Tieren, die möglicherweise als magische Reize für die Jagd verwendet wurden.
Diese Schnitzerei aus Rentiergeweih wurde in einem Felsschutz im Südwesten Frankreichs gefunden und stammt vermutlich aus der Zeit vor 12.000 bis 20.000 Jahren.
Es zeigt einen Bison - ein zu dieser Zeit weit verbreitetes Herdentier, das heute in Europa ausgestorben ist -, das offenbar den Kopf dreht, um einen Insektenstich zu lecken.
Spezialisierte Speere
Jagdwaffen wie Speere und Pfeile erlebten ebenfalls große Veränderungen durch die Spezialisierung von Werkzeugen in der Altsteinzeit.
Als die Formgebung von Knochen und Geweih üblich wurde, wurden sie zu Speerspitzen, Pfeilspitzen, Harpunen und Angelhaken geformt - oft hoch dekoriert und mit komplizierten Reihen von Widerhaken, um zu verhindern, dass sie von flüchtender Beute losgeschüttelt werden.
Diese Geweihspeerspitzen aus Südwestfrankreich stammen aus der Zeit vor 11.000 bis 19.000 Jahren.
Ritual oder Jagd?
Nach dem Oberen Paläolithikum folgt die Mittelsteinzeit oder das Mesolithikum. Wissenschaftler sind sich nicht einig, ob diese Zeit wirklich ihren eigenen Namen verdient; ein anderer Begriff dafür ist die Epipaleolithik, die das Ende der alten Steinzeit bedeutet.
Beide Begriffe umfassen das Ende menschlicher Jäger-Sammler-Gesellschaften vor den Revolutionen der Jungsteinzeit. Im Nahen Osten und in Asien erstreckte sich das Mesolithikum vor 20.000 bis 8.000 Jahren. In Europa erstreckte sich das Mesolithikum aufgrund der späteren Einführung neolithischer Werkzeuge und Techniken vor etwa 15.000 bis 5.000 Jahren.
Diese Hirschmaske ist eine von rund 30, die in Star Carr gefunden wurden, einer mesolithischen Siedlung in Yorkshire im Norden Englands, die sich neben einem alten See befand.
Archäologen glauben, dass Kopfbedeckungen wie diese als Maske für rituelle Aufführungen oder als Verkleidung bei der Jagd auf andere Hirsche getragen wurden.
Versunkene Länder
Die Mittelsteinzeit für den Menschen war eine Zeit des schweren Klimawandels auf der ganzen Welt. Zu dieser Zeit begannen die Eisplatten, die einen Großteil Nordeuropas, Asiens und Nordamerikas bedeckten, zu schmelzen und schufen neues Land, das von Tierherden und Menschen bevölkert wurde.
Zwischen dem heutigen England und den Niederlanden wurde ein riesiges Gebiet namens Doggerland freigelegt, als die Eisdecke dort vor etwa 18.000 Jahren schmolz - aber es sank etwa 6.000 Jahre später unter den Wellen, als der Pegel der Nordsee anstieg.
Archäologen haben mehrere mesolithische menschliche Überreste und Artefakte gefunden, die aus den versunkenen Ländern ausgebaggert oder gefischt wurden.
Zu den Funden in den niederländischen Gewässern der Nordsee gehören ein 13.000 Jahre altes Schädelfragment der sogenannten "ältesten Holländerin" der Welt, die zu den Jägern und Sammlern im Doggerland gehörte, und ein mit kompliziertem Zickzack geschnitzter Bisonknochen Muster, genannt "älteste niederländische Kunstwerke".
