Die Zahl der in den USA gemeldeten Masernfälle liegt auf einem 27-Jahres-Hoch.
Das letzte Mal, dass Masernfälle auf dieses Niveau anstiegen, war 1992. 963 Fälle wurden für das gesamte Jahr gemeldet. Wir sind noch nicht einmal in der Mitte des Jahres 2019, und laut einer Erklärung der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) wurden 971 Fälle gemeldet.
Im Jahr 2000 wurde Masern aus den USA für eliminiert erklärt. Vor kurzem hat diese hoch ansteckende Krankheit ein Comeback erlebt - teilweise aufgrund nicht geimpfter Gruppen von Menschen. Inmitten der zahlreichen Masernausbrüche im ganzen Land warnen Wissenschaftler, dass die USA auf dem Weg zur Beseitigung rückwärts gehen.
Masernausbrüche haben beispielsweise New York City und New Yorks Rockland County in den letzten acht Monaten heimgesucht. (Die CDC definiert einen "Masernausbruch" als drei oder mehr Fälle.) Wenn die Fälle im Sommer bis in den Herbst hinein weiter ansteigen, könnten die USA laut Aussage ihren Masernausscheidungsstatus verlieren.
"Dieser Verlust wäre ein schwerer Schlag für die Nation und würde die harte Arbeit aller Ebenen der öffentlichen Gesundheit zunichte machen", schrieb die CDC. Bevor der Masernimpfstoff weit verbreitet war, erkrankten jedes Jahr etwa 3 bis 4 Millionen Menschen an Masern, und 400 bis 500 von ihnen starben laut Aussage daran.
Das Aufkommen und die weit verbreitete Verwendung des Impfstoffs, der hochwirksam ist, führte zur Beseitigung von Masern. Die häufigste Form des Impfstoffs für Kinder, der MMR-Impfstoff, ist laut CDC zu 97% wirksam gegen die Krankheit. (Der Impfstoff schützt auch vor Mumps und Röteln, zwei weiteren Virusinfektionen.)
"Masern sind vermeidbar, und der Weg, diesen Ausbruch zu beenden, besteht darin, sicherzustellen, dass alle Kinder und Erwachsenen, die geimpft werden können, geimpft werden", sagte CDC-Direktor Dr. Robert Redfield in der Erklärung.
Die CDC empfiehlt, dass Kinder zwei Dosen des MMR-Impfstoffs erhalten, die erste zwischen 12 und 15 Monaten und die zweite zwischen 4 und 6 Jahren. Wenn sie jedoch international reisen (wo Masern häufiger auftreten können), sind alle betroffen 6 Monate und älter sollten laut Aussage durch den Impfstoff geschützt werden. Babys im Alter von 6 bis 11 Monaten benötigen vor Reiseantritt eine Dosis, und jeder Ältere sollte zwei Dosen haben, schrieben sie.
"Auch hier möchte ich den Eltern versichern, dass Impfstoffe sicher sind und keinen Autismus verursachen", sagte Redfield. "Die größere Gefahr ist die Krankheit, die die Impfung verhindert."
