Wenn den größten Sternen des Universums der Treibstoff ausgeht und sie sterben, explodieren sie in farbigen Tsunamis aus Gas und Staub, die sich über Dutzende von Lichtjahren in den Weltraum erstrecken können. Um die gesamte Bandbreite der kosmischen Farben zu sehen, die eine Supernova hinterlassen hat, benötigen Sie im Allgemeinen einige ziemlich hoch entwickelte Teleskope, die Licht jenseits des sichtbaren Spektrums sehen können. Aber heute können Sie sich einen Platz in der ersten Reihe für diese kosmische Pyrotechnik sichern, indem Sie auf diese neue 3D-Simulation klicken, die von Smithsonian veröffentlicht wurde.
Die interaktive 360-Grad-Grafik ermöglicht es Sesselastronauten, mit nur Maus- und Pfeiltasten durch das Herz eines Supernova-Überrests zu navigieren. Die Simulation zeigt die Ähnlichkeit einer tatsächlichen Supernova-Stelle namens Cassiopeia A, einer 10 Lichtjahre breiten Wolke aus Sterntrümmern, die sich in der Cassiopeia-Konstellation der Milchstraße befindet (etwa 11.000 Lichtjahre von der Erde entfernt). Die farbenfrohe Ähnlichkeit der Supernova wurde anhand von tatsächlichen Beobachtungen wiederhergestellt, die in Gammastrahlen-, Infrarot-, Ultraviolett-, Röntgen- und Radiowellenlängen gemessen wurden und von einem halben Dutzend Observatorien in den USA bereitgestellt wurden.
Mit all diesen schwer fassbaren Lichtquellen, die übereinander liegen, ist das resultierende Bild eine Regenbogencollage aus grünem Eisen, gelbem Silizium, rotem Argon und magentafarbenen Neongaswolken, die von lila Strahlen sengender heißer Materie durchzogen sind, die aus den Trümmern streifen. Im Zentrum dieses gasförmigen Mosaiks befindet sich das bedrohliche Bild eines Neutronensterns - der ultradichte, ultrakleine Kern des zusammengebrochenen Riesensterns, der in erster Linie für die Supernova-Trümmer verantwortlich ist.
Cassiopeia A wurde erstmals 1947 beschrieben, aber Forscher glauben, dass sein Licht vor etwa 300 Jahren erstmals am Himmel der Erde erschien. Es wird immer noch angenommen, dass sich die bunte Hülle aus gasförmigen Trümmern ausdehnt - laut einer Studie aus dem Jahr 2006 möglicherweise bis zu 6.000 Kilometer pro Sekunde (3.700 Meilen pro Sekunde) - und eine Temperatur von 28 Millionen Grad Celsius haben könnte ). Im Moment ist es wahrscheinlich am besten, nur auf Ihrem Computerbildschirm zu besuchen.
