Juckende Augen, verstopfte Nase, Niesen, Keuchen und Nesselsucht: Dies sind Symptome einer allergischen Reaktion, die verursacht wird, wenn Pflanzen Pollen in die Luft abgeben, normalerweise im Frühjahr oder Herbst. Viele Menschen verwenden Heuschnupfen als umgangssprachliche Bezeichnung für diese saisonalen Allergien und die Entzündung der Nase und der Atemwege.
Aber Heuschnupfen ist eine Fehlbezeichnung, sagte Dr. Jordan Josephson, Hals-Nasen-Ohren-Arzt und Nasennebenhöhlen-Spezialist am Lenox Hill Hospital in New York City.
"Es ist keine Allergie gegen Heu", sagte Josephson, Autor des Buches "Sinus Relief Now" (Perigee Trade, 2006) gegenüber Live Science. "Es ist eher eine Allergie gegen Unkräuter, die bestäuben."
Ärzte und Forscher bevorzugen den Ausdruck allergische Rhinitis, um den Zustand zu beschreiben. Laut der Asthma and Allergy Foundation of America leiden jedes Jahr mehr als 50 Millionen Menschen an einer Allergie. Im Jahr 2017 hatten 8,1% der Erwachsenen und 7,7% der Kinder nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) allergische Rhinitis-Symptome. Weltweit sind zwischen 10 und 30% der Menschen von allergischer Rhinitis betroffen, sagte Josephson.
Laut dem National Phenology Network (NPN) kam der Frühling 2019 in einigen Teilen des Landes früh und später in anderen an. Der Frühling bringt blühende Pflanzen und für einige viel Niesen, juckende, tränende Augen und laufende Nasen. Laut NPN-Daten hat der Frühling in Gebieten von Kalifornien, Nevada und vielen südlichen und südöstlichen Bundesstaaten etwa zwei Wochen früher den Kopf erhoben. Ein Großteil von Kalifornien bereitet sich beispielsweise aufgrund der großen Menge an Winterregen auf eine brutale Allergiesaison vor. Auf der anderen Seite lag der Frühling im Nordwesten, im Mittleren Westen und im mittleren Atlantik zwischen ein und zwei Wochen zu spät.
Symptome
Die Symptome einer allergischen Rhinitis können sich zunächst wie die einer Erkältung anfühlen. Im Gegensatz zu einer Erkältung, die sich inkubieren kann, bevor sie Beschwerden verursacht, treten Allergiesymptome normalerweise fast auf, sobald eine Person auf ein Allergen wie Pollen oder Schimmel stößt.
Zu den Symptomen gehören juckende Augen, Ohren, Nase oder Rachen, Niesen, Reizbarkeit, verstopfte Nase und Heiserkeit. Menschen können auch Husten, postnasalen Tropf, Sinusdruck oder Kopfschmerzen, verminderten Geruchssinn, Schnarchen, Schlafapnoe, Müdigkeit und Asthma erleben, sagte Josephson.
Viele dieser Symptome sind die Überreaktion des Immunsystems, da es versucht, das lebenswichtige und empfindliche Atmungssystem vor Eindringlingen von außen zu schützen. Die vom Körper produzierten Antikörper halten die fremden Eindringlinge fern, verursachen aber auch die Symptome, die für allergische Reaktionen charakteristisch sind.
Laut der Mayo-Klinik können Menschen in jedem Alter Heuschnupfen entwickeln, aber bei den meisten Menschen wird die Störung in der Kindheit oder im frühen Erwachsenenalter diagnostiziert. Die Symptome werden in der Regel mit zunehmendem Alter weniger schwerwiegend.
Oft haben Kinder zuerst Nahrungsmittelallergien und Ekzeme oder juckende Haut, bevor sie Heuschnupfen entwickeln, sagte Josephson. "Dies verschlechtert sich dann im Laufe der Jahre, und die Patienten entwickeln dann Allergien gegen Allergene in Innenräumen wie Staub und Tiere oder gegen saisonale Rhinitis wie Ragweed, Gräserpollen, Schimmelpilze und Baumpollen."
Heuschnupfen kann auch zu anderen Erkrankungen führen. Menschen, die gegen Unkraut allergisch sind, bekommen mit größerer Wahrscheinlichkeit andere Allergien und entwickeln mit zunehmendem Alter Asthma, sagte Josephson. Aber diejenigen, die eine Immuntherapie erhalten, wie zum Beispiel Allergiespritzen, die dem Körper helfen, sich an Allergene zu gewöhnen, entwickeln weniger Asthma, sagte er.
Häufige Allergene
Das häufigste Allergen ist Pollen, ein Pulver, das von Bäumen, Gräsern und Unkräutern freigesetzt wird und die Samen benachbarter Pflanzen befruchtet. Da Pflanzen auf den Wind angewiesen sind, um die Arbeit für sie zu erledigen, füllen in der Bestäubungssaison Milliarden mikroskopisch kleiner Partikel die Luft, und einige von ihnen landen in den Nasen und Mündern der Menschen.
Zu den Frühlingsblüher zählen Esche, Birke, Zeder, Ulme und Ahorn sowie viele Grasarten. Unkräuter bestäuben im Spätsommer und Herbst, wobei Ragweed am volatilsten ist.
Der Pollen, der auf bunten Blüten sitzt, ist selten für Heuschnupfen verantwortlich, da er schwerer ist und zu Boden fällt, anstatt in die Luft zu gelangen. Bienen und andere Insekten tragen Blütenpollen von einer Blume zur nächsten, ohne jemals die menschliche Nase zu stören.
Schimmelpilzallergien sind unterschiedlich. Schimmel ist eine Spore, die auf verrottenden Stämmen, toten Blättern und Gräsern wächst. Während Schimmelpilzarten bei trockenem Wetter existieren, gedeihen viele Arten von Schimmelpilzen unter feuchten, regnerischen Bedingungen und setzen ihre Sporen über Nacht frei. Sowohl während der Frühjahrs- als auch der Herbstallergiesaison wird Pollen hauptsächlich in den Morgenstunden freigesetzt und bewegt sich am besten an trockenen, warmen und luftigen Tagen.
Pollenanzahl
Woher wissen Wissenschaftler, wie viel Pollen in der Luft ist? Sie stellen eine Falle. Die Falle - normalerweise eine mit Klebstoff beschichtete Glasplatte oder ein Stab - wird alle paar Stunden analysiert, und die Anzahl der gesammelten Partikel wird gemittelt, um die Partikel zu reflektieren, die in einem Zeitraum von 24 Stunden durch den Bereich gelangen würden. Diese Messung wird in Pollen pro Kubikmeter umgerechnet. Schimmelpilzzählungen funktionieren ähnlich.
Eine Pollenzahl ist eine ungenaue Messung, geben Wissenschaftler zu, und eine mühsame - in der Analysephase werden Pollenkörner einzeln unter einem Mikroskop gezählt. Es ist auch sehr zeitaufwändig, zwischen Pollenarten zu unterscheiden, so dass sie normalerweise in einer Variablen gebündelt sind. Angesichts der Ungenauigkeit der Messung werden die täglichen Gesamtpollenzahlen häufig einfach als niedrig, mäßig oder hoch angegeben.
Die American Academy of Allergy, Asthma & Immunology bietet aktuelle Pollenzahlen für US-Bundesstaaten.
Tests & Diagnose
Ein Arzt wird die Anamnese berücksichtigen und eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen, wenn eine Person von Heuschnupfen-ähnlichen Symptomen berichtet. Bei Bedarf führt der Arzt einen Allergietest durch. Laut der Mayo-Klinik können Menschen einen Hautstich-Test erhalten, bei dem Ärzte die Haut mit verschiedenen Substanzen auf den Arm oder den oberen Rücken einer Person stechen, um festzustellen, ob sie eine allergische Reaktion hervorrufen, wie z. B. eine erhöhte Beule, die als Bienenstock bezeichnet wird.
Blutuntersuchungen auf Allergien sind ebenfalls verfügbar. Dieser Test bewertet die Reaktion des Immunsystems auf ein bestimmtes Allergen durch Messung der Menge an allergieauslösenden Antikörpern im Blutkreislauf, so die Mayo-Klinik.
Heuschnupfenbehandlungen
Dr. Sarita Patil, Allergologin bei den Allergy Associates des Massachusetts General Hospital in Boston, sprach mit Live Science über Strategien für Outdoor-Liebhaber mit saisonalen Allergien.
Patil schlug vor, genau herauszufinden, gegen welche Art von Pollen Sie allergisch sind, und dann zu vermeiden, während der Bestäubungszeiten in den Monaten, in denen diese Pflanzen blühen, Outdoor-Aktivitäten zu planen. Beispielsweise bestäuben viele Gräser normalerweise im späten Frühling und Frühsommer und setzen die meisten Sporen am Nachmittag und frühen Abend frei.
Ihre anderen Strategien: In der Lage sein, den Pollentäter anhand des Sehens zu identifizieren; Überwachen Sie die Pollenanzahl, bevor Sie die Zeit im Freien planen. Gehen Sie zu einer Tageszeit nach draußen, wenn die Pflanzen, die Sie achoo machen, nicht bestäuben. und tragen Sie unter anderem Schutzkleidung wie eine Sonnenbrille.
Allergiker können sich auch dafür entscheiden, Symptome mit Medikamenten zu bekämpfen, die die Immunempfindlichkeit im Körper ausschalten oder täuschen sollen. Ob rezeptfrei oder verschreibungspflichtig, die meisten Allergietabletten setzen Chemikalien in den Körper frei, die auf natürliche Weise an Histamin binden - das Protein, das auf das Allergen reagiert und eine Immunantwort auslöst - und die Wirkung des Proteins negieren.
Andere Allergiemittel greifen die Symptome an der Quelle an. Nasensprays enthalten Wirkstoffe, die durch die Beruhigung gereizter Blutgefäße in der Nase entstauen, während Augentropfen sowohl Feuchtigkeit spenden als auch Entzündungen reduzieren. Ärzte können auch Allergiespritzen verschreiben, sagte Josephson.
Für Kinder sind Allergiemedikamente schwierig. Eine landesweit repräsentative Umfrage 2017 unter Eltern mit Kindern zwischen 6 und 12 Jahren ergab, dass 21% der Eltern angaben, Probleme mit der richtigen Dosis von Allergiemedikamenten für ihr Kind zu haben. 15% der Eltern gaben einem Kind eine erwachsene Form des Allergiemedikaments, und 33% dieser Eltern gaben ihrem Kind auch die Erwachsenendosis dieses Arzneimittels.
Ärzte empfehlen möglicherweise auch Allergiespritzen, einen Neti-Topf, der die Nebenhöhlen ausspülen kann, oder einen Grossan Hydropulse - ein Spülsystem, das die Nase von Pollen, Infektionen und Umweltreizstoffen reinigt, sagte Josephson.
Alternative und ganzheitliche Optionen, zusammen mit Akupunktur, können auch Menschen mit Heuschnupfen helfen, sagte Josephson. Menschen können Pollen auch vermeiden, indem sie ihre Fenster im Frühjahr geschlossen halten und zu Hause Luftreiniger und Klimaanlagen verwenden.
Probiotika können auch hilfreich sein, um juckende Augen und laufende Nasen zu stoppen. Eine 2015 in der Zeitschrift International Forum of Allergy and Rhinology veröffentlichte Rezension ergab, dass Menschen, die an Heuschnupfen leiden, möglicherweise von Probiotika oder "guten Bakterien" profitieren, die einen gesunden Darm fördern sollen. Obwohl die Jury immer noch nicht sicher ist, ob Probiotika eine wirksame Behandlung für saisonale Allergien sind, stellten die Forscher fest, dass diese Darmbakterien verhindern können, dass das körpereigene Immunsystem als Reaktion auf Allergene aufflammt - etwas, das Allergiesymptome reduzieren könnte.
Dieser Artikel wurde am 30. April 2019 von Rachel Ross, einer Mitarbeiterin von Live Science, aktualisiert.
