Exquisite Erhaltung
An einem Standort in North Dakota haben Forscher eine Vielzahl von Fossilien von Tieren entdeckt, die vor etwa 66 Millionen Jahren zusammen gestorben sind. Sie wurden wahrscheinlich von einer enormen Schlammwelle begraben, die durch den Asteroideneinschlag erzeugt wurde, der das Ende der Regierungszeit der Dinosaurier markierte.
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Vom Aufprall geprägt
Die Stelle, von den Wissenschaftlern "Tanis" genannt, wurde mit winzigen Perlen besiedelt, die als Kügelchen bezeichnet wurden und aus Tröpfchen geschmolzenen Gesteins gebildet wurden, die nach dem Einschlag des Asteroiden in die Atmosphäre geschleudert wurden. Sie regneten in Tanis hinunter, kurz bevor das Gelände unter einer Schlammwelle begraben wurde.
Glas in der Mitte
Bei Tanis waren Kügelchen, auch Tektite genannt, mit Ton bedeckt, hatten aber einen Glaskern.
In den Kiemen gefangen
Die Co-Autoren der Studie, Robert DePalma und Jan Smit, fotografieren bei Tanis frisch belichtete Aufprallkugeln in Fischkiemen.
Gesteinsschichten
Ein Querschnitt der Tanis-Lagerstätte zeigt einige tierische Fossilien und eine geschichtete Stratigraphie aus zwei Stoßimpulsen.
Massentod
Tiere, die in Tanis konserviert wurden, starben zur gleichen Zeit "am letzten Tag der Kreidezeit", sagte der leitende Studienautor Robert DePalma gegenüber Live Science.
Weggefegt
Mehrere Fischkadaver (R) und Baumstämme wurden durch eine massive Überschwemmung zusammengeworfen und bildeten einen Teil der Massentodschicht bei Tanis.
Blick in die Vergangenheit
Der Co-Autor der Studie, David Burnham, untersucht ein bei Tanis gesammeltes Exemplar.
Konservierter Fisch
Fische, die nach ihrer Beerdigung vor 66 Millionen Jahren versteinert waren, behielten eine 3D-Form bei, nachdem sich ihre Körper mit Schlamm gefüllt hatten.
Erstickt und dann begraben
Sphären wurden in den Kiemen von etwa 50 Prozent der Süßwasserfische gefangen, die die Forscher bei Tanis untersuchten. Die Fische saugten wahrscheinlich die Kügelchen an, die nach dem weit entfernten Asteroideneinschlag auf das Flusstal regneten, bevor die riesige Schlammwelle sie begrub.
Meeresmolluskenfossil
Ein kleines Fragment einer versteinerten Muschel bei Tanis gehörte einem Ammoniten - einer ausgestorbenen Gruppe von Meeresmollusken, die mit modernen Tintenfischen, Tintenfischen und Tintenfischen verwandt sind. Dieses und andere Meeresfossilien wurden von einer riesigen Welle aus dem nahe gelegenen Meer ins Flusstal geschwemmt.
